Gospel Translations Greek - Νέες σελίδες [el]

Η Απομνημόνευση της Αγίας Γραφής δεν ήταν για Εμένα

2025-02-12T19:47:49Z

Pcain: Νέα σελίδα με '{{info|Scripture Memory Wasn’t for Me}} Μια από τις πιο ωφέλιμες πνευματικές ασκήσεις για μένα είναι η απομ...'

{{info|Scripture Memory Wasn’t for Me}} 

Μια από τις πιο ωφέλιμες πνευματικές ασκήσεις για μένα είναι η απομνημόνευση μεγάλων τμημάτων της Αγίας Γραφής.

Τώρα, πριν αλλάξετε σελίδα επειδή υποθέτετε ότι αυτό το άρθρο δεν είναι σχετικό με εσάς, ή επειδή θέλετε να αποφύγετε να νοιώσετε περαιτέρω τύψεις ότι δεν ανταποκρίνεστε σε κάποιο ''πνευματικό'' χριστιανικό πρότυπο, θα μου δώσετε μερικά λεπτά; Θα ήθελα να επιχειρηματολογήσω ότι η απομνημόνευση μεγάλων τμημάτων της Αγίας Γραφής είναι όντως σχετική με εσάς και δεν έχει να κάνει με το να είστε αντάξιοι των προσδοκιών, αλλά με τη χαρά σας.

====Εξομολογήσεις ενός κακού Απομνημονευτή====

Ξέρω ότι για πολλούς η χαρά δεν είναι λέξη που συνδέουν με την απομνημόνευση της Βίβλου. ''Βαρετό ή δεν μπορώ να το κάνω'' ή απείθαρχο μπορεί να είναι οι λέξεις που έρχονται στο μυαλό. Το ξέρω. Εγώ ήμουν αυτός.

Θυμάμαι ότι κάποτε, ως νεαρός ενήλικας, αποφάσισα να πάρω στα σοβαρά την απομνημόνευση της Βίβλου. Στην έξαρση της ιδεατής αποφασιστικότητας, αγόρασα ένα σύστημα μνήμης της Βίβλου Navigator. Όπως είναι χαρακτηριστικό της εξιδανικευμένης αποφασιστικότητας, αυτή διαλύθηκε μετά από μερικές αδύναμες προσπάθειες, και το σύστημα έμεινε στη συνέχεια αχρησιμοποίητο μέχρι που τελικά το πέταξα.

Χρόνια αργότερα, όταν οι ηγέτες της εκκλησίας μου ενθάρρυναν τα μέλη να απομνημονεύουν συγκεκριμένα εδάφια κάθε εβδομάδα, τα αποτελέσματα ήταν αμφίβολα. Δεν ήταν ένα ελαττωματικό πρόγραμμα, ήμουν ελαττωματικός εγώ. Καταρχάς είχα αρκετά κακή μνήμη. Αρχικά απομνημόνευα, αλλά φαινόταν ότι έχανα τη μνήμη μου τόσο γρήγορα. Σκέφτηκα ότι ποτέ δεν θα τα πήγαινα καλά στην απομνημόνευση.

Επιπλέον, έτρεφα κάποιο σκεπτικισμό σχετικά με το αν η απομνημόνευση της Βίβλου έκανε πραγματικά μεγάλη διαφορά. Σκέφτηκα ότι ήταν καλή - όπως είναι καλή μια ολοκληρωμένη προπόνηση στο γυμναστήριο - αλλά αναρωτιόμουν αν η πραγματική αξία δεν ήταν κάπως υπερτιμημένη, λαμβάνοντας υπόψη όλη αυτή την επιπλέον δουλειά και τον χρόνο. Είχα κάποια θεολογική μόρφωση, παρακολουθούσα μια θεολογικά αυστηρή εκκλησία, διάβαζα θεολογικά βιβλία, συμμετείχα στη χριστιανική διακονία και γενικά διάβαζα τη Βίβλο κάθε χρόνο κατά την κατάνυξή μου. Τι περισσότερο θα έκανε η απομνημόνευση για μένα;

====Μια Αξέχαστη Ανακάλυψη====

Ήταν στην πραγματικότητα μια εμπειρία στην κατάνυξή μου που με ώθησε σε μια αξέχαστη ανακάλυψη. Στα τέλη της δεκαετίας των τριάντα μου, είχα μόλις ολοκληρώσει το βιβλίο Προς Εβραίους (πάλι) στο σχέδιο ανάγνωσής μου, και αυτό με άφησε λίγο απογοητευμένο. Το Προς Εβραίους είναι τόσο πλούσιο, τόσο γεμάτο από ένδοξη αλήθεια. Αλλά κάθε φορά που το διάβαζα, ήταν σαν να διέτρεχα απλώς την επιφάνειά του. Ήθελα να βουτήξω μέσα.

Τότε μου ήρθε αυτή η ασυνήθιστη σκέψη: ''Πρέπει να απομνημονεύσω αυτό το βιβλίο''. Αυτό δεν θα με έβαζε βαθύτερα μέσα του και δεν θα το έβαζε βαθύτερα μέσα μου; Τότε έκανα τις πράξεις: 13 κεφάλαια και 303 στίχοι. Σοβαρά τώρα; Θα μπορούσα εγώ, ένας κακός απομνημονευτής, να απομνημονεύσω 303 στίχους; Και να τους διατηρήσω;

Ήξερα ότι ο John Piper χρησιμοποιούσε μια τεχνική απομνημόνευσης που δίδαξε ο πάστορας Andrew Davis για να απομνημονεύει μεγαλύτερα τμήματα της Αγίας Γραφής. Έτσι αποφάσισα να τη δοκιμάσω.

Διαπίστωσα ότι αυτή η τεχνική λειτουργούσε! Μου πήρε αρκετό καιρό, αλλά απομνημόνευσα όλο το Προς Εβραίους. Και καθώς το έκανα, ήταν σαν να κολυμπούσα στο βιβλίο. Βαθύτερες διαστάσεις του κειμένου και της εφαρμογής του άνοιξαν. Ακολούθησα τη ροή της σκέψης του συγγραφέα με τρόπους που δεν είχα δει πριν. Έμαθα το στημόνι και το υφάδι κάθε κεφαλαίου. Αλλά περισσότερο απ' όλα αυτά, υπήρξαν στιγμές που λάτρεψα τον Ιησού καθώς τον έβλεπα μέσα από τον φακό αυτού του βιβλίου - στιγμές που δεν είχα βιώσει στις προηγούμενες αναγνώσεις μου.

Αυτή η εμπειρία της βαθύτερης λατρείας του Ιησού με έκανε πιο πεινασμένο να τον γνωρίσω ακόμη περισσότερα. Έτσι, μετά το Προς Εβραίους, πήρα την τρελή απόφαση να αποστηθίσω το βιβλίο Κατά Ιωάννην. Μου πήρε πολύ χρόνο, αλλά και πάλι, ήταν υπέροχο. Ήταν ένας μακρύς, σκόπιμος, θρεπτικός περίπατος με τον Ιησού. Από εκεί πήγα στο Προς Ρωμαίους, μετά στο Προς Φιλιππησίους, μετά στο Α΄ Ιωάννου, μετά στο Προς Κορινθίους Α (το οποίο σχεδόν ολοκλήρωσα - πρέπει να επιστρέψω σε αυτό) και μετά σε μια σειρά από ψαλμούς.

Η αξιομνημόνευτη ανακάλυψη δεν ήταν ότι εγώ, με την κακή μου μνήμη, μπορούσα ανέλπιστα να απομνημονεύσω μεγάλα κομμάτια της Αγίας Γραφής, αλλά ότι αυτό μου έδινε χαρά. Η άσκηση, η πειθαρχία, της απαγγελίας και της επανάληψης με ανάγκασε να διαλογιστώ πάνω στις Γραφές με τρόπους που δεν είχα κάνει πριν. Ως αποτέλεσμα, έβλεπα περισσότερα, καταλάβαινα περισσότερα, απολάμβανα πιο σύνθετες γεύσεις της καλοσύνης του Θεού (Ψαλμός 34:8). Η απομνημόνευση της Αγίας Γραφής, ειδικά τα μεγαλύτερα τμήματα, αποδείχθηκε ότι δεν ήταν απλώς η άσκηση μερικών ακόμη μυϊκών ομάδων στο γυμναστήριο της Αγίας Γραφής, αλλά μάλλον ένα μέσο για πιο βαθιά λατρεία και περισσότερα καύσιμα για προσευχή.

====Ο Μύθος της κακής Μνήμης ====

Τώρα, γνωρίζοντας ότι έχω αποστηθίσει μερικά βιβλία της Βίβλου μπορεί να σας κάνει σκεπτικούς απέναντι στον ισχυρισμό μου ότι έχω κακή μνήμη. Αν είναι έτσι, αυτό συμβαίνει μόνο και μόνο επειδή δεν με ξέρετε. Η γυναίκα μου και τα παιδιά μου θα το επιβεβαιώσουν. Συχνά ξεχνάω ονόματα ανθρώπων που θα έπρεπε να θυμάμαι (έτρεμα την ουρά της δεξίωσης στο γάμο μας). Συχνά δεν μπορώ να θυμηθώ λεπτομέρειες μιας παλιάς συζήτησης ή ενός γεγονότος ή ενός βιβλίου που διάβασα και θα έπρεπε να θυμάμαι. Πράγμα που σημαίνει ότι ζω με μία δόση κοινωνικού άγχους ότι ένα από τα δύο ή και τα δύο θα συμβούν σε δημόσιο χώρο (γιατί συμβαίνουν).

Νομίζω ότι το σύστημα ανάκτησης αρχείων του εγκεφάλου μου είναι κάτω του μετρίου - λιγότερο σαν ένα τακτοποιημένο ερμάριο και περισσότερο σαν ένα ακατάστατο γραφείο με σωρούς από πράγματα πάνω του («Αχ! Πού είναι αυτό το όνομα;» ''Ψάξε, ψάξε''. «Ξέρω ότι το έβαλα εδώ!»). Τα καταφέρνω καλύτερα με πολλές επαναλήψεις και αναθεωρήσεις. Υποθέτω ότι κρατάει τα πράγματα κοντά στην κορυφή της στοίβας, το οποίο είναι ένα άλλο πλεονέκτημα της απομνημόνευσης μεγάλων τμημάτων της Αγίας Γραφής.

Η εμπειρία μου με έχει διδάξει να μην πιστεύω τον μύθο της κακής μνήμης - ότι το να έχουμε κακή μνήμη μας αποκλείει από το να απομνημονεύουμε πολλά (εκτός αν είμαστε μια σπάνια ιατρική/νευρολογική εξαίρεση). Αντίθετα, η κακή μνήμη κάνει την απομνημόνευση ακόμη πιο αναγκαία και χρήσιμη.

''Πιο δύσκολο'' δεν σημαίνει ''αδύνατο''. Σημαίνει απλώς ότι άνθρωποι σαν κι εμένα πρέπει να δουλέψουν περισσότερο για να απομνημονεύσουν και να συγκρατήσουν από ότι άνθρωποι που είναι ευλογημένοι με καλή μνήμη. Κάτι που δεν διαφέρει πολύ από το να πούμε ότι άνθρωποι σαν εμένα πρέπει να δουλέψουν σκληρότερα για να χάσουν βάρος και να διατηρηθούν από ανθρώπους που είναι ευλογημένοι με φυσικά γρηγορότερο μεταβολισμό.

Ο Θεός δεν είναι ισοπεδωτικός στην κατανομή των ταλέντων (Κατά Ματθαίον 25:15), των πνευματικών χαρισμάτων (Προς Κορινθίους Α΄ 12:4-6), των ρόλων (Προς Κορινθίους Α΄ 12:18-20), των σωμάτων (Κατά Ιωάννην 9:2-3) και της πίστης (Προς Ρωμαίους 12:3). Όλοι έχουμε αδυναμίες που απαιτούν από εμάς να κοπιάζουμε περισσότερο από ό,τι πρέπει να κάνουν άλλοι. Και αυτό είναι πραγματικά καλό για την ψυχή μας. Μας διδάσκει επιμονή και αντοχή, καθώς και ταπεινή εξάρτηση από τον Θεό και εκτίμηση για τις δυνάμεις των άλλων.

====Ξεκινήστε από χαμηλά και αποκομίστε ένα Όφελος====

Μοιράζομαι μαζί σας την εμπειρία μου ως κακός απομνημονευτής για δύο λόγους: (1) αν δεν έχετε ποτέ επιχειρήσει να απομνημονεύσετε μεγάλα τμήματα της Αγίας Γραφής, είναι πιθανό να είναι δυνατό για σας, και (2), όλα έχουν να κάνουν με τη ''χαρά''. Αν ακούσετε κάποιο ''θα έπρεπε'' να υπονοείται σε αυτά που έχω γράψει, μην το ακούσετε ως ένα νομικό πρέπει που ''πρέπει'' να κάνετε για να ευχαριστήσετε τον Θεό ή να επιτύχετε κάποια ελίτ πνευματική ιεραρχία. Αντίθετα, ακούστε το ως πρόσκληση για χαρά - όπως ένας φίλος που λέει: «Πρέπει να επισκεφθείς το Grand Kanyon», ή ως συνταγή για χαρά, όπως ένας γιατρός που λέει: «Για το καλό της υγείας σας, πρέπει πραγματικά να σκεφτείτε να κάνετε λίγη γυμναστική».

Αν θέλετε κάποια συγκεκριμένη καθοδήγηση για το πώς να ξεκινήσετε με μια συγκεκριμένη τεχνική απομνημόνευσης, σας την έχω δώσει αλλού. Αλλά αν είστε νέοι σε αυτό, εδώ είναι η απλή συμβουλή μου: ξεκινήστε από χαμηλά και αποκομίστε ένα όφελος. Επιλέξτε έναν ψαλμό με νόημα (όπως ο Ψαλμός 27) ή ένα κεφάλαιο με νόημα που δεν είναι πολύ μεγάλο (όπως το Προς Κορινθίους Α΄ 13). Ή αν θέλετε πραγματικά να δοκιμάσετε τις δυνάμεις σας σε ένα βιβλίο, σας προτείνω το Προς Φιλιππησίους. Δοκιμάστε το, μείνετε μαζί του και γευτείτε τη χαρά.

Μόλις ανακαλύψετε ότι μπορείτε πραγματικά να το κάνετε, και ανακαλύψετε ότι αποδίδει χαρά, είναι πολύ πιθανό να θέλετε να συνεχίσετε. Και αυτή είναι η αρχή της περιπέτειας. Συνεχίστε το εγχείρημα! Γιατί υπάρχει πολλή δόξα για να δείτε και να απολαύσετε.

Το σπουδαιότερο Γεγονός στην Ιστορία

2025-01-24T20:56:37Z

Pcain: Νέα σελίδα με '{{info|The Greatest Event in History}} ''Δύο Παράδοξα στο Θάνατο του Χριστού'' Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονό...'

{{info|The Greatest Event in History}} 

''Δύο Παράδοξα στο Θάνατο του Χριστού''

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το σπουδαιότερο γεγονός στην ιστορία του κόσμου είναι πολύπλοκο.

1) Για παράδειγμα, αφού ο Ιησούς Χριστός είναι άνθρωπος και Θεός σε ένα πρόσωπο, ήταν ο θάνατός του ο θάνατος του Θεού; Για να απαντήσουμε σε αυτό πρέπει να μιλήσουμε για τις δύο φύσεις του Χριστού, μία θεία και μία ανθρώπινη. Από το 451 μ.Χ. ο ορισμός της Χαλκηδόνας για τις δύο φύσεις του Χριστού σε ένα πρόσωπο έχει γίνει αποδεκτός ως η ορθόδοξη διδασκαλία της Αγίας Γραφής. Η Σύνοδος της Χαλκηδόνας είπε:

<blockquote>Εμείς, λοιπόν, ... διδάσκουμε τους ανθρώπους να ομολογούν ... έναν και τον αυτό Χριστό, Υιό, Κύριο, Μονογενή, να αναγνωρίζεται σε δύο φύσεις, ασύγχυτα, αναλλοίωτα, αδιαίρετα, αδιαχώριστα· η διάκριση των φύσεων δεν αίρεται με κανένα τρόπο από την ένωση, αλλά μάλλον η ιδιότητα της κάθε φύσης διατηρείται και συντρέχει σε ένα Πρόσωπο και μία Υπόσταση, ούτε χωρίζεται ή διαιρείται σε δύο πρόσωπα, αλλά ένας και ο αυτός Υιός και Μονογενής, Θεός, Λόγος, ο Κύριος Ιησούς Χριστός.</blockquote>

Η θεία φύση είναι αθάνατη (Προς Ρωμαίους 1:23, Α΄ Προς Τιμόθεον 1:17). Δεν μπορεί να πεθάνει. Αυτό είναι μέρος αυτού που σημαίνει να είσαι Θεός. Επομένως, όταν ο Χριστός πέθανε, ήταν η ανθρώπινη φύση του που υπέστη θάνατο. Το μυστήριο της ένωσης μεταξύ της θείας και της ανθρώπινης φύσης σε αυτή την εμπειρία του θανάτου δεν μας αποκαλύπτεται. Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι ο Χριστός πέθανε και ότι την ίδια ημέρα πήγε στον Παράδεισο («Σήμερα θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο», Κατά Λουκάν 23:43). Επομένως, φαίνεται ότι υπήρχε συνείδηση στο θάνατο, έτσι ώστε η διαρκής ένωση μεταξύ της ανθρώπινης και της θείας φύσης να μην έχει διακοπεί, παρόλο που ο Χριστός, μόνο στην ανθρώπινη φύση του, πέθανε.

2) Άλλο ένα παράδειγμα της πολυπλοκότητας του γεγονότος του θανάτου του Χριστού είναι το πώς το βίωσε ο Θεός Πατέρας. Η πιο συνηθισμένη ευαγγελική διδασκαλία είναι ότι ο θάνατος του Χριστού είναι η εμπειρία του Χριστού στην κατάρα του Πατέρα. «Ο Χριστός μας λύτρωσε από την κατάρα του νόμου, αφού έγινε κατάρα για χάρη μας, επειδή είναι γραμμένο: “Καταραμένος είναι κάθε ένας που κρεμιέται σε δέντρο”» (Προς Γαλάτας 3:13). Ποιανού κατάρα; Κάποιος θα μπορούσε να το απαλύνει λέγοντας, «η κατάρα του νόμου». Αλλά ο νόμος δεν είναι πρόσωπο που καταριέται κάποιον. Μια κατάρα είναι κατάρα αν υπάρχει κάποιος που καταριέται. Αυτός που καταριέται μέσω του νόμου είναι ο Θεός, που έγραψε τον νόμο. Επομένως, ο θάνατος του Χριστού για την αμαρτία και την ανομία μας ήταν η εμπειρία της κατάρας του Πατέρα.

Γι’ αυτό ο Ιησούς είπε: «Θεέ μου, Θεέ μου, γιατί με εγκατέλειψες;». (Κατά Ματθαίον 27:46). Με τον θάνατο του Χριστού ο Θεός φόρτωσε πάνω του τις αμαρτίες του λαού του (Ησαΐας 53:6), τις οποίες μισούσε. Και με μίσος γι’ αυτή την αμαρτία, ο Θεός απομακρύνθηκε από τον αμαρτωλό Υιό του και τον παρέδωσε για να υποστεί την πλήρη ισχύ του θανάτου και της κατάρας. Η οργή του Πατέρα ξεχύθηκε πάνω του αντί σε εμάς, έτσι ώστε η οργή του προς εμάς «κατευνάστηκε» (Προς Ρωμαίους 3:25) και απομακρύνθηκε.

Αλλά εδώ είναι το παράδοξο. Ο Θεός ενέκρινε βαθιά και με χαρά αυτό που έκανε ο Υιός εκείνη την ώρα της θυσίας. Στην πραγματικότητα, τα είχε σχεδιάσει όλα μαζί με τον Υιό. Και η αγάπη του για τον Θεάνθρωπο, τον Ιησού Χριστό, στη γη οφειλόταν στην ίδια την υπακοή που οδήγησε τον Ιησού στον σταυρό. Ο σταυρός ήταν η κορυφαία πράξη υπακοής και αγάπης του Ιησού. Και αυτή την υπακοή και την αγάπη ο Πατέρας ενέκρινε και απόλαυσε βαθύτατα. Γι' αυτό ο Παύλος λέει αυτό το καταπληκτικό πράγμα: «Ο Χριστός μας αγάπησε και παρέδωσε τον εαυτό του για μας, ''μια ευωδιαστή προσφορά και θυσία στον Θεό''» (Προς Εφεσίους 5:2). Ο θάνατος του Ιησού ήταν ένα άρωμα για τον Θεό.

Έτσι, εδώ έχουμε μια ακόμη πιο ένδοξη πολυπλοκότητα. Ο θάνατος του Χριστού ήταν η κατάρα του Θεού και η οργή του Θεού· και όμως, ταυτόχρονα, ήταν ευχάριστος στον Θεό και ένα γλυκό άρωμα. Καθώς απομακρύνθηκε από τον Υιό του και τον παρέδωσε να πεθάνει φορτωμένος με την αμαρτία μας, εκείνος ευχαριστήθηκε από την υπακοή και την αγάπη και την τελειότητα του Υιού.

Επομένως, ας σταθούμε με δέος και ας κοιτάξουμε με τρεμάμενη χαρά τον θάνατο του Ιησού Χριστού, του Υιού του Θεού. Δεν υπάρχει μεγαλύτερο γεγονός στην ιστορία. Δεν υπάρχει μεγαλύτερο πράγμα για να το συλλογιστεί ο νους μας ή να το θαυμάσει η καρδιά μας. Μείνετε κοντά σε αυτό. Όλα τα σημαντικά και καλά συγκεντρώνονται εδώ. Είναι ένα σοφό και σημαντικό και ευτυχισμένο μέρος για να βρίσκεστε.

Πού πηγαίνουν όλες οι Προσευχές μας;

2025-01-17T19:54:46Z

Pcain: Νέα σελίδα με '{{info|Where Do All Our Prayers Go?}} '''Audio Transcript''' ''Όταν προσευχόμαστε, πού πηγαίνουν οι προσευχές μας; Σε α...'

{{info|Where Do All Our Prayers Go?}} 

'''Audio Transcript'''

''Όταν προσευχόμαστε, πού πηγαίνουν οι προσευχές μας; Σε αυτό το ερώτημα απάντησε ο John Piper στο κήρυγμά του το 2006 με την ονομασία Προσευχή και η Νίκη του Θεού. Ιδού τι είπε:''

Τι καταπληκτικό πράγμα είναι η προσευχή. Το τελευταίο κείμενο που θα εξετάσουμε για να καταδείξουμε τη σύνδεση της προσευχής με τη νίκη του Θεού είναι η Αποκάλυψη 8:4-5. Αυτό το εδάφιο είναι καταπληκτικό. Λατρεύω αυτή την εικόνα. Προσπαθήστε να την καταλάβετε.

Ένας άγγελος, άλλος ένας άγγελος ήρθε και στάθηκε στο θυσιαστήριο. Έτσι τώρα φανταστείτε τον Θεό - όχι, δεν μπορείτε να φανταστείτε τον Θεό, αλλά ιδού: Ένα θυσιαστήριο και ο Θεός και ένας θρόνος. Άλλος ένας άγγελος ήρθε και στάθηκε στο θυσιαστήριο με ένα χρυσό θυμιατήρι, και του δόθηκε πολύ θυμίαμα για να προσφέρει με τις προσευχές όλων των αγίων -ακούστε αυτό- εκατομμύρια αγίων. Ιδού μια εικόνα του παραδείσου στο τέλος -στο τέλος, όχι τότε, στο τέλος. Έτσι, εκατομμύρια και δισεκατομμύρια και δισεκατομμύρια προσευχές αποθηκευμένες στον ουρανό, δεν ξεχνιούνται ποτέ, ούτε ένα «αγιασθήτω το όνομά σου· ελθέτω η βασιλεία σου» δεν θα ξεχαστεί ποτέ.

Με όλες τις προσευχές όλων των αγίων στο χρυσό θυσιαστήριο μπροστά στο θρόνο και ο καπνός του θυμιάματος των προσευχών των αγίων ανέβαινε μπροστά στο Θεό από το χέρι του αγγέλου. Τώρα, συνήθως σταματάμε εδώ και σκεφτόμαστε: «Ω, ναι, έχω ακούσει ότι οι προσευχές των αγίων είναι σαν θυμίαμα και μυρίζουν πολύ ωραία στον Θεό». Και αυτό είναι αλήθεια και αυτό είναι υπέροχο. Θέλετε να κάνετε τον Θεό ευτυχισμένο; Προσευχηθείτε. Θέλετε να δημιουργήσετε μια καλή μυρωδιά στην κουζίνα του ουρανού; Προσευχηθείτε.

Αυτό το κείμενο δεν πηγαίνει εκεί. Πηγαίνει στη νίκη. Εδάφιο 5: Ο άγγελος πήρε το θυμιατήρι και το γέμισε με φωτιά από το θυσιαστήριο όπου καίγονται αυτά τα εκατομμύρια των προσευχών, το γέμισε και το έριξε στη γη με βροντές και βουητό και αστραπές και σεισμό. Αναρωτιέστε, από πού ήλθαν όλα αυτά τα σημάδια στο τέλος; Ήρθαν από τις προσευχές σας. «Αγιασθήτω το όνομά σου. Επί της γης, Θεέ μου, ελθέτω η βασιλεία σου. Θεέ μου, ελθέτω. Φέρε τη, Θεέ μου. Ας γίνει το θέλημά σου σ' αυτόν τον πλανήτη όπως οι άγγελοι κάνουν το θέλημά σου στον ουρανό. Επισπεύστε την ημέρα του Θεού μας». Αυτό είναι που ρίχνεται στη γη με φωτιά.

Η νίκη του Θεού έρχεται και έρχεται με τις προσευχές του λαού του Θεού.

Η χαρά δεν είναι προαιρετική

2018-08-09T20:20:52Z

Pcain: Νέα σελίδα με '{{info|Joy Is Not Optional}} ==== Η ευτυχία σου είναι σημαντική για τον Θεό ==== Η χαρά είναι απαραίτητη στ...'

{{info|Joy Is Not Optional}} 

==== Η ευτυχία σου είναι σημαντική για τον Θεό ====

Η χαρά είναι απαραίτητη στην χριστιανική ζωή. Ο Λόγος του Θεού το λέει ξεκάθαρα: Ο λαός του Θεού έχει εντολή να είναι χαρούμενος και να χαρακτηρίζεται από ευτυχία.

Ο ουράνιος Πατέρας μας δεν είναι αδιάφορος στην χαρά μας. Η χαρά δεν είναι γαρνιτούρα στο αναγκαστικό συνοδευτικό πιάτο της χριστιανικής ζωής. Η χαρά δεν είναι το κερασάκι που βάζουμε τελευταίο στην τούρτα, αλλά το απαραίτητο συστατικό της πολύπλοκης ζύμης.

Και δεν είναι μόνο η χαρά, αλλά το γεγονός ότι στις πιο επίπονες απώλειές μας και στα βάσανά μας, διαπιστώνουμε πόσο βαθιά είναι τα αποθέματα της χαράς του χριστιανού. Μόνο εδώ, στις δυσκολίες και στο σκοτάδι, γευόμαστε την ουσία αυτής της χαράς – της χαράς που δεν είναι αδύναμη ή ρηχή ή κενή, αλλά πλήρης, ουσιαστική και γεμάτη.

==== Η χαρά είναι εφικτή ====

Όταν ακούει κανείς ότι ''η χαρά δεν είναι προαιρετική'', εκλαμβάνεται από κάποιους ως υπόσχεση και ελπίδα. Αν η χαρά είναι απαραίτητη, τότε αυτό πρέπει να σημαίνει ότι ''η χαρά είναι εφικτή''. Σε έναν κόσμο αμαρτίας και βασάνων, ακαταστασίας και μιζέριας, είναι καλό να ακούμε ότι η χαρά είναι εφικτή.

Απ’ τη μία, η χαρά αποτελεί εντολή σε όλη την Αγία Γραφή. Ήταν εντολή για τους ανθρώπους με τους οποίους συνήψε πρώτα διαθήκη ο Θεός, τον Ισραήλ, ίσως ιδιαίτερα στους Ψαλμούς. «Ας χαίρεται ο Ισραήλ για το δημιουργό του, ας νιώθουν για το βασιλιά τους αγαλλίαση οι κάτοικοι της Σιών!» (Ψαλμός 149:2) «Οι απόγονοι του Ιακώβ θ’ αγάλλονται, όλος ο Ισραήλ θα χαίρεται» (Ψαλμός 14:7). «Ευφρανθείτε χάρη στον Κύριο» (Ψαλμός 97:12). «Τον Κύριο λατρέψτε με χαρά» (Ψαλμός 100:2). «Χαρείτε για τον Κύριο, δίκαιοι, κι ευφρανθείτε. Κι όλοι εσείς οι άδολοι φωνάξτε από χαρά» (Ψαλμός 32:11). Και υπάρχουν εκατοντάδες άλλες περιστάσεις μέσα στην Παλαιά Διαθήκη.

Πέρα από τον Ισραήλ, ο Θεός διατάζει όλα τα έθνη να αγάλλονται στον Δημιουργό τους (Να σε υμνούν λαοί, Θεέ. Όλοι οι λαοί να σε υμνούνε», Ψαλμός 67:4) κι ακόμη προστάζει τον φυσικό κόσμο να συμμετέχει στη χαρά («Οι ουρανοί ας χαίρονται κι η γη ας αγαλλιάζει», Ψαλμός 96:11).

Στην Καινή Διαθήκη, ο ίδιος ο Θεός, όντας πλήρως ενανθρωπισμένος δεν αλλάζει τον σκοπό του μόλις γίνεται ο «φορτωμένος με θλίψεις άνθρωπος» στον κόσμο της αμαρτίας (Ησαΐας 53:3), αλλά προστάζει την χαρά μας όπως θα έκανε καθένας και μας δίνει ακόμη περισσότερους λόγους για να χαιρόμαστε. «Να αισθάνεστε χαρά και αγαλλίαση, γιατί θ’ ανταμειφθείτε με το παραπάνω στους ουρανούς» (Κατά Ματθαίον 5:12). «..Από χαρά σκιρτήστε» (Κατά Λουκάν 6:23). «Μάλλον να χαίρεστε που τα ονόματά σας έχουν γραφτεί στον ουρανό» (Κατά Λουκάν 10:20). Ναι, η χαρά είναι εφικτή, η χαρά είναι τόσο πραγματική και πλούσια που στρεφόμαστε σε φίλους και γείτονες και λέμε, «Χαρείτε μαζί μου» (Κατά Λουκάν 15:6, 9).

Αν δεν έγινε ξεκάθαρο έως τώρα, ο απόστολος Παύλος πηγαίνει ένα βήμα παραπέρα στις επιστολές του προς τις εκκλησίες. «Η ελπίδα να σας δίνει χαρά…Να μετέχετε στη χαρά όσων χαίρονται» (Προς Ρωμαίους 12:12, 15). «Λοιπόν, αδερφοί μου, να χαίρεστε» (Προς Κορινθίους Β’ 13:11). «Να είστε πάντοτε χαρούμενοι» (Α’ Θεσσαλονικείς 5:16). Και στη συνέχεια, το κύμα χαράς από τους Φιλιππησίους: «Χαρείτε κι ενώστε τη χαρά σας με την δική μου» (Προς Φιλιππησίους 2:18). «Να έχετε τη χαρά που δίνει η πίστη στον Κύριο» (Προς Φιλιππησίους 3:1). «Να χαίρεστε πάντοτε με τη χαρά που δίνει η πίστη στον Κύριο. Θα το πω και πάλι: να χαίρεστε» (Προς Φιλιππησίους 4:4). Όχι ότι είμαστε ανεπηρέαστοι από τις πολύπλευρες δοκιμασίες της ζωής την εποχή αυτή, αλλά εν Χριστώ έχουμε πρόσβαση στην λανθάνουσα χαρά που συμβαίνει ταυτόχρονα, και είναι βαθύτερη, από τις μεγαλύτερες θλίψεις μας – «μας προξενούν στενοχώριες κι όμως πάντοτε χαιρόμαστε» (Προς Κορινθίους Β’ 6:10).

Ένας λόγος που η Αγία Γραφή επιμένει αδιάκοπα στο θέμα της χαράς μας είναι λόγω της καλοσύνης του Θεού. Το πρόσταγμα να χαιρόμαστε μέσα μας είναι βασισμένο στην καλοσύνη Του. «Θα απολαμβάνετε όλα τα αγαθά, που ο Κύριος, ο Θεός σας θα δίνει σ’ εσάς και στις οικογένειές σας» (Δευτερονόμιο 26:11). Η χαρά στην καρδιά του δημιουργήματος αντιστοιχεί στην καλοσύνη που βρίσκεται στην καρδιά του Δημιουργού. Η χαρά είναι η αντίδραση που ταιριάζει στον αποδέκτη της καλοσύνης του Δότη.

==== Εγώ, όμως, δεν είμαι χαρούμενος ====

Κάποιοι βλέπουν ευκαιρίες στις εντολές για χαρά. Άλλοι βλέπουν προβλήματα. Και οι δύο αντιδράσεις είναι δικαιολογημένες. Είμαστε αμαρτωλοί, πνευματικά νεκροί από τη φύση μας (Προς Εφεσίους 2:1-3). Τις περισσότερες φορές είμαστε συναισθηματικά ασύμβατοι και ρηχοί πνευματικά. Ακόμη και εν Χριστώ, καθημερινά βρισκόμαστε στο τρενάκι που κινείται ανηφορικά και κατηφορικά από τις ληθαργικές καρδιές μας στο πνεύμα μας που είναι σε εγρήγορση και στη συνέχεια πίσω στην λειψυδρία.

Όσοι γνωρίζουμε τον εαυτό μας και μαθαίνουμε να είμαστε ειλικρινείς με την πραγματικότητα, παραδεχόμαστε σε πόσο ελάχιστο βαθμό είμαστε πραγματικά χαρούμενοι και ρωτάμε τον Πατέρα μας ξανά και ξανά, «Φτιάξε μου, Θεέ, μια καθαρή καρδιά και νέο πνεύμα, σταθερό εντός μου βάλε» (Ψαλμός 51:12).

Σε τέτοιους νωθρούς ανθρώπους και ανθρώπους που έχουν επίγνωση, όταν ακούν ότι η χαρά δεν είναι προαιρετική μπορεί να τους προκαλεί ανησυχία μαζί με καταδίκη παρά να το βλέπουν ως ευκαιρία. Μπορεί να είναι ένα καινούριο βάρος που πρέπει να κουβαλήσουν στους ήδη υπερφορτωμένους ώμους τους.

Αλλά η έλλειψη της χαράς μας δεν είναι το τέλος της ιστορίας. Υπάρχει ένα απεριόριστα δυνατό κομμάτι που παραμένει στην εξίσωση.

==== Ο Θεός είναι απόλυτα αφοσιωμένος στην χαρά σου ====

Βλέποντας τις ατελείωτες αποτυχίες μας, είναι τόσο απίστευτα καλό που ο ίδιος ο Θεός είναι απόλυτα αφοσιωμένος στην αιώνια χαρά που έχουμε σ’ Αυτόν. Μάλιστα, υπάρχει η λογική κατά την οποία ο Θεός είναι τόσο αφοσιωμένος στην χαρά μας όσο είναι κι εκείνος αφοσιωμένος στον απόλυτο σκοπό Του στο σύμπαν: να Τον σέβονται και να Τον υμνούν Διότι η χαρά μας είναι συνυφασμένη με την δόξα Του. Γράφοντας τα ποιητικά λόγια του John Piper, ''ο Θεός μεγαλύνεται περισσότερο μέσα σου καθώς εσύ βρίσκεις ικανοποίηση σ’ Εκείνον.''

Ο Θεός είναι δίκαιος κι έτσι, δεν είναι αδιάφορος ως προς την δόξα Του. Και τα καλά νέα για όσους από εμάς ισχυριζόμαστε ότι έχουμε το αίμα και την δικαιοσύνη του Υιού Του είναι ότι δεν είναι αδιάφορος προς την χαρά μας. Όχι την αδύναμη, ρηχή, κενή «χαρά» που μπορούν να επιφέρουν οι απλές εξωτερικές καταστάσεις του κόσμου της αμαρτίας, αλλά η πλήρης, ουσιαστική και πλούσια αγάπη που μπορεί να ρέει περισσότερο άφθονη και πλατιά σε σύγκριση με τις πιο δυσάρεστες καταστάσεις της ζωής.

Εν Χριστώ, ο Θεός όχι μόνο δεν στρέφεται εναντίον μας με την παντοδύναμη οργή Του, αλλά πλέον είναι εδώ για εμάς – για την βαθύτατη και διαρκή χαρά μας – με όλη την παντοδύναμη αγάπη Του. Η υπόσχεσή Του μέσω του Ιερεμία φτάνει σε εμάς μέσω του Χριστού: «Θα χαίρομαι να τους ευεργετώ και θα τους εγκαταστήσω μόνιμα σ’ αυτή τη χώρα. Και θα το κάνω μ’ όλη μου την καρδιά και μ’ όλη μου την δύναμη» (Ιερεμίας 32:41).

Η χαρά μας δεν θα είναι τέλεια σ’ αυτήν την ζωή. Πάντα θα έχουμε εντάσεις και αγώνες. Θα έχουμε τους φόβους και τις ανησυχίες μας. Θα έχουμε τις καλές και τις κακές μας στιγμές. Ωστόσο, ακόμη κι εδώ παίρνουμε μια γεύση. Η ανυπέρβλητη χαρά όχι μόνο έρχεται, αλλά ακόμη και τώρα έχουμε ένα δείγμα της γλυκύτητας, ιδιαίτερα κατά τις δοκιμασίες. «Το Χριστό τον αγαπάτε, αν και δεν τον έχετε γνωρίσει κατ’ όψη. Τώρα δεν τον βλέπετε, πιστεύετε όμως σ’ αυτόν, κι αυτό σας γεμίζει ανείπωτη χαρά και αγαλλίαση…» (Α’ Πέτρου 1:8).

Είναι καλό που η χαρά δεν είναι προαιρετική στην χριστιανική ζωή, γιατί το τελικό βάρος δεν πέφτει στις αδύναμες πλάτες μας, αλλά στους παντοδύναμους ώμους του ίδιου του Θεού.

Γειωμένο στη Χάρη

2018-02-26T21:32:37Z

Pcain: Νέα σελίδα με '{{info|Grounded in Grace}} Η ιστορική συζήτηση μεταξύ του Προτεσταντισμού και του Ρωμαιοκαθολικισμού...'

{{info|Grounded in Grace}} 

Η ιστορική συζήτηση μεταξύ του Προτεσταντισμού και του Ρωμαιοκαθολικισμού συχνά πλαισιώνεται από το επιχείρημα για έργα ως προς την πίστη ή / και την πνευματική αναγνώριση έναντι χάριτος. Οι Αρχηγοί των Μεταρρυθμιστών διατύπωσαν την άποψή τους για αιτιολόγηση μέσω μιας θεολογικής σύντομης διάταξης λατινικών σλόγκαν και οι φράσεις που χρησιμοποίησαν — ''sola fide'' and ''sola gratia'' — έχουν βαθιά εδραιωθεί στην Προτεσταντική ιστορία. Η ''sola fide', ή η «πίστη μόνη», αρνείται ότι τα έργα μας συμβάλλουν στη βάση της αιτιολόγησης μας, ενώ η ''sola gratia'', ή η «χάρη μόνη της», αρνείται ότι κάθε δική μας πνευματική αναγνώριση συμβάλλει στην αιτιολόγησή μας. ''

Το πρόβλημα με τα σλόγκαν είναι ότι κατά τη λειτουργία τους ως θεολογική στενογραφία μπορούν να παρεξηγηθούν εύκολα ή να χρησιμοποιηθούν ως άδειες για την υπεραπλοποίηση πολύπλοκων θεμάτων. Έτσι, όταν η πίστη διαφοροποιείται έντονα από τα έργα, διάφορες διαστρεβλώσεις εύκολα έρπουν στην αντίληψή μας.

Όταν οι Μεταρρυθμιστές επέμειναν ότι η αιτιολόγηση γίνεται μόνο με πίστη, δεν εννοούσαν ότι η πίστη αυτή καθαυτή είναι ένα έργο οποιουδήποτε είδους. Προσπαθώντας να εξαιρέσουν έργα από τη βάση της αιτιολόγησής μας, δεν εννοούσαν να προτείνουν ότι η πίστη έχει κάποια συνεισφορά στη αιτιολόγηση.

==== Η ΟΥΣΙΑ ΤΟΥ ΘΕΜΑΤΟΣ ====

Μπορεί να ειπωθεί ότι η καρδιά του διαλόγου του 16ου αιώνα για την αιτιολόγηση ήταν η βάση της αιτιολόγησης. Η βάση αιτιολόγησης είναι η βάση πάνω στην οποία ο Θεός δηλώνει έναν άνθρωπο σωστό. Οι Μεταρρυθμιστές επέμεναν ότι η βιβλική άποψη είναι ότι η μόνη πιθανή βάση για την αιτιολόγησή μας είναι η δικαιοσύνη του Χριστού. Αυτή είναι μια ρητή αναφορά στη δικαιοσύνη που επιτεύχθηκε από τον Ιησού στη διάρκεια της ζωής Του· δεν είναι η δικαιοσύνη του Χριστού ''μέσα'' μας, αλλά η δικαιοσύνη του Χριστού για μας.

Όταν έχουμε μπροστά μας το θέμα της βάσης αιτιολόγησης, βλέπουμε ότι η ''sola fide'' είναι σύντομο σλόγκαν όχι μόνο για το δόγμα της δικαιοσύνης μόνο από την πίστη αλλά και για την ιδέα ότι η αιτιολόγηση γίνεται μόνο από τον Χριστό. Εν τούτοις, και μόνο από τη δικαιοσύνη του Χριστού, ο Θεός μας δηλώνει απλώς στο πρόσωπό Του.

Για να πούμε ότι η αιτιολόγηση είναι μέσω πίστης σημαίνει απλά ότι είναι ''από'' ή μέσω της πίστης που λαμβάνουμε την απόδοση της δικαιοσύνης του Χριστού για δικό μας λογαριασμό. Έτσι, η πίστη είναι η οργανική αιτία, ή τα μέσα, με τα οποία ορίζουμε μέσα τον Χριστό.

Η Ρώμη διδάσκει ότι η οργανική αιτία της αιτιολόγησης είναι το μυστήριο του βαπτίσματος (σε πρώτη φάση) και το μυστήριο της εξιλέωσης (σε δεύτερη φάση). Μέσω του μυστηρίου, η χάρη της αιτιολόγησης ή η δικαιοσύνη του Χριστού ''εγχέεται'' (ή χύνεται μέσα) στην ψυχή του αποδέκτη. Μετά από αυτό, ο άνθρωπος πρέπει να συναινέσει και να συνεργαστεί με αυτή την εμπνευσμένη χάρη σε τέτοιο βαθμό ώστε η αληθινή δικαιοσύνη στην πραγματικότητα να ''ενυπάρχει'' στον πιστό, σημείο στο οποίο ο Θεός δηλώνει το άτομο αυτό σωστό. Για να αιτιολογήσει ο Θεός ένα άτομο, το άτομο πρέπει πρώτα να ''γίνει'' σωστό.

Έτσι, η Ρώμη πιστεύει ότι για να γίνει ένα άτομο σωστό, αυτό χρειάζεται τρία πράγματα: τη χάρη, την πίστη και τον Χριστό. Η Ρώμη δεν διδάσκει ότι ο άνθρωπος μπορεί να σωθεί με τη δική του πνευματική αναγνώριση χωρίς χάρη, από τα δικά του έργα χωρίς πίστη ή από τον ίδιο χωρίς τον Χριστό. Προς τι λοιπόν όλη αυτή η αναστάτωση;

Ούτε οι συζητήσεις του δέκατου έκτου αιώνα ούτε οι πρόσφατες συζητήσεις και οι κοινές δηλώσεις μεταξύ Καθολικών και Προτεσταντών μπόρεσαν να επιλύσουν το βασικό ζήτημα της συζήτησης, το ζήτημα του λόγου αιτιολόγησης. Είναι η ''καταλογισθείσα'' δικαιοσύνη του Χριστού ή η ''ενσταλαχθείσα'' δικαιοσύνη του Χριστού;

Στην εποχή μας, πολλοί που αντιμετωπίζουν αυτή την αιώνια σύγκρουση απλώς σηκώνουν τους ώμους τους και λένε: «Και λοιπόν;» ή «Ποιά είναι η μεγάλη διαπραγμάτευση;». Καθώς και οι δύο πλευρές επιβεβαιώνουν ότι η δικαιοσύνη του Χριστού είναι απαραίτητη για την δικαιολόγησή μας και ότι η χάρη και η πίστη είναι εξίσου αναγκαία, για να εμβαθύνουμε σε άλλα τεχνικά ζητήματα, μοιάζει με χάσιμο χρόνου ή άσκηση σε θεολογική παιδαγωγική αλαζονεία. Η όλη συζήτηση μοιάζει σε όλο και περισσότερους ανθρώπους σαν μια καταιγίδα σε τσαγιέρα.

==== ΔΥΟ ΠΡΟΟΠΤΙΚΕΣ ====

Ποια είναι λοιπόν η μεγάλη υπόθεση; Επιτρέψτε μου να προσπαθήσω να απαντήσω σε αυτό το θέμα από δύο όψεις, μία θεολογική, και μια άλλη προσωπική και υπαρξιακή.

Η μεγάλη θεολογική αντιμετώπιση είναι και η ουσία του Ευαγγελίου. Οι προσφορές δεν είναι πολύ μεγαλύτερες από αυτό. Τα Καλά Νέα είναι ότι η δικαιοσύνη που ο Θεός απαιτεί από τα πλάσματά Του επιτεύχθηκε γι' αυτά από τον Χριστό. Το έργο του Χριστού ''μετράει'' για τον πιστό. Ο πιστός δικαιολογείται με βάση το τι έκανε ο Ιησούς γι' αυτόν, έξω από και πέρα από αυτόν, όχι από αυτό που κάνει ο Ιησούς σε αυτόν. Για τη Ρώμη, ένα άτομο δεν δικαιολογείται έως ότου ή αν δεν επικρατήσει δικαιοσύνη σε αυτό. Λαμβάνει τη βοήθεια του Χριστού, ο Θεός όμως δεν υπολογίζει, δεν μεταβιβάζει ή δεν καταλογίζει τη δικαιοσύνη του Χριστού στο λογαριασμό του.

Τι σημαίνει αυτό προσωπικά και υπαρξιακά; Η άποψη της Ρώμης πλήττει την απόγνωση στην ψυχή μου. Αν πρέπει να περιμένω μέχρι να είμαι απόλυτα δίκαιος ενώπιον του Θεού που θα μου δηλώσει δίκαιους, έχω μια μακρά αναμονή για μένα. Κατά την άποψη της Ρώμης, εάν διαπράξω κάποιο θανάσιμο αμάρτημα, θα χάσω οτιδήποτε δικαιολογεί τη χάρη που έχω σήμερα. Ακόμη και αν το επανακτήσω μέσω του μυστηρίου της εξιλέωσης, θα εξακολουθώ να αντιμετωπίζω το καθαρτήριο. Εάν πεθάνω με οποιαδήποτε ακαθαρσία στη ζωή μου, πρέπει να πάω στο καθαρτήριο για να καθαρίσω όλες τις ακαθαρσίες. Πράγμα που μπορεί να απαιτήσει πολλές χιλιάδες χρόνια για να επιτευχθεί.

Ποιά η ριζική διαφορά από το βιβλικό Ευαγγέλιο, που με διαβεβαιώνει ότι η αιτιολόγηση ενώπιον του Θεού είναι δική μου τη στιγμή που στην πίστη μου είναι ο Ιησούς. Επειδή η δικαιοσύνη Του είναι τέλεια, δεν μπορεί ούτε να αυξηθεί ούτε να μειωθεί. Και αν η δικαιοσύνη Του καταλογιστεί σε μένα, κατέχω τώρα την πλήρη και συνολική ''βάση'' δικαιολόγησης.

Το ζήτημα της καταλογισθείσας ως προς την ενσταλαχθείσα δικαιοσύνη δεν μπορεί ποτέ να επιλυθεί χωρίς η μια να αποκηρύξει την άλλη. Πρόκειται για αμοιβαία αποκλειστικές απόψεις για την αιτιολόγηση. Εάν η μια είναι αληθής, η άλλη πρέπει να είναι ψευδής. Μία από αυτές τις απόψεις δηλώνει το αληθινό βιβλικό Ευαγγέλιο· το άλλο είναι ένα ψεύτικο Ευαγγέλιο. Και οι δύο απλά δεν μπορούν να είναι αληθινά.

Και πάλι, το ζήτημα αυτό δεν μπορεί να επιλυθεί από κάποιο ενδιάμεση βάση. Οι δύο ασυμβίβαστες απόψεις μπορεί να αγνοηθούν ή να ελαχιστοποιηθούν (όπως κάνουν οι σύγχρονοι διάλογοι μέσω της ιστορικής αναθεώρησης), αλλά δεν μπορούν να συμφιλιωθούν. Ούτε μπορούν να μειωθούν σε μια απλή παρανόηση - και οι δύο πλευρές είναι πολύ έξυπνες για να έχουν συμβεί αυτά τα τελευταία 400 χρόνια.

Το ζήτημα της πνευματικής αναγνώρισης και της χάριτος στην αιτιολόγηση θαμπώνεται από τη σύγχυση. Η Ρώμη μιλάει για τους πιστούς που έχουν δύο είδη πνευματικών αναγνωρίσεων: τις συμπαγείς και τις καταξιωμένες Η συμπαγής πνευματική αναγνώριση κερδίζεται κάνοντας έργα ικανοποίησης σε σχέση με το μυστήριο της εξιλέωσης. Τα έργα αυτά δεν είναι τόσο αξιέπαινα που επιβάλλουν μια υποχρέωση σε έναν δίκαιον δικαστή για να τα ανταμείψει, αλλά είναι αρκετά καλά για να την κάνουν "συναρμολογημένη" ή "συμπαγή" για τον Θεό να τα ανταμείψει.

Η καταξιωμένη πνευματική αναγνώριση είναι μια υψηλότερη σειρά αξιών που επιτεύχθηκε από τους άγιους. Αλλά ακόμη και αυτή η πνευματική αναγνώριση ορίζεται από τη Ρώμη ως ριζωμένη και στηριγμένη στη χάρη. Πρόκειται για πνευματική αναγνώριση που δεν θα μπορούσε να επιτευχθεί χωρίς τη βοήθεια της χάριτος.

Οι Μεταρρυθμιστές απέρριψαν αμφότερες τις πνευματικές αναγνωρίσεις, τη συμπαγή και την καταξιωμένη, υποστηρίζοντας ότι η κατάστασή μας δεν είναι μόνο ριζωμένη στη χάρη, είναι ελεήμων σε κάθε σημείο. Η μόνη πνευματική αναγνώριση που μετράει για την αιτιολόγησή μας είναι η πνευματική αναγνώριση του Χριστού. Πράγματι, έχουμε σωθεί από άξια έργα — εκείνα του Χριστού. Το ότι έχουμε σωθεί από την πνευματική αναγνώριση κάποιου άλλου που μας έχει αποδοθεί είναι η ίδια η ουσία της χάριτος της σωτηρίας.

Η χάρη αυτή δεν πρέπει ποτέ να διακυβεύεται ούτε να διαπραγματεύεται από την εκκλησία. Δίχως αυτήν, είμαστε πραγματικά απελπισμένοι και ανήμποροι να σταθούμε δίκαιοι μπροστά σε έναν άγιο Θεό.

Σχεδιασμένο για Αξιοπρέπεια

2018-02-07T20:28:54Z

Pcain: Νέα σελίδα με '{{info|Designed for Dignity}} Το ψημένο ζαμπόν ή η γαλοπούλα είναι ένα παραδοσιακό φαβορί στο δείπνο τω...'

{{info|Designed for Dignity}} 

Το ψημένο ζαμπόν ή η γαλοπούλα είναι ένα παραδοσιακό φαβορί στο δείπνο των Ευχαριστιών και των Χριστουγέννων των περισσότερων αμερικανικών σπιτιών. Και πολλοί από εμάς απολαμβάνουν περιστασιακή μια μπριζόλα ή ένα ψητό κατσαρόλας. Για χιλιάδες χρόνια, η ανθρωπότητα στο σύνολό της τρέφεται από ψάρια ή από πτηνά ή από διάφορα άλλα ζώα. Μέχρι την άνοδο του κινήματος των δικαιωμάτων των ζώων τα τελευταία χρόνια, κανείς δεν αμφισβήτησε τη νομιμότητα της θανάτωσης των πλασμάτων αυτών για φαγητό.

Ωστόσο, στις περισσότερες κουλτούρες, από ανέκαθεν η δολοφονία κάποιου ανθρώπου ήταν ένα αξιόποινο έγκλημα. Γιατί όμως; Γιατί κάνουμε διαχωρισμό ανάμεσα στη δολοφονία ενός πουλιού ή ενός ζώου και στη σκόπιμης δολοφονίας κάποιου ανθρώπου; Η απάντηση βρίσκεται στη Γένεση 9: 1-6. Στο χωρίο αυτό, ο Θεός κάνει διάκριση ανάμεσα στα ζώα, τα πουλιά και τα ψάρια αφενός και τους ανθρώπους αφετέρου. Τα πλάσματα δόθηκαν από τον Θεό ως τροφή για την ανθρωπότητα Για αυτόν τον λόγο τα σκοτώνουμε χωρίς καμία αίσθηση ενοχής. Πρόκειται για μια από τις διατάξεις του Θεού για μας.

Ωστόσο, με την ανθρωπότητα πρόκειται για μια διαφορετική ιστορία. Στη Γένεση 9:6, ο Θεός ρητά λέει: “Όποιος χύσει αίμα ανθρώπου, από άνθρωπο το αίμα του θα χυθεί, ''γιατί ο Θεός έκανε τον άνθρωπο σύμφωνα με την δική Του εικόνα''” (η έμφαση προστέθηκε ). Είναι εντάξει το να σκοτώσεις ένα πλάσμα για φαγητό, αλλά δεν είναι εντάξει το να δολοφονήσεις κάποιο άλλο ανθρώπινο ον. Γιατί; Επειδή ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο — τόσο τους άνδρες όσο και τις γυναίκες — σύμφωνα με τη δική Του εικόνα (Γεν. 9:6 και 1:27).

Μέχρι στιγμής, αυτή είναι η ανασκόπηση για τους περισσότερους αναγνώστες του ''Tabletalk''. Συχνά όμως παραβλέπουμε ένα άλλο σημαντικό κείμενο της Γραφής — τη βάση της αλληλεπίδρασης μεταξύ μας με βάση το γεγονός ότι δημιουργηθήκαμε με τη μορφή του Θεού. Ο Ιάκωβος 3:9 λέει: «Με τη γλώσσα μας ευλογούμε τον Κύριό μας και τον Πατέρα μας και με αυτήν καταριόμαστε τους ανθρώπους που γίνονται με τη μορφή του Θεού». Σε αντίθεση με όλα τα άλλα πλάσματα, το ανθρώπινο είδος έχει μια ιδιαίτερη σχέση με τον Θεό. Και παρά το γεγονός ότι αυτή η εικόνα του Θεού ήταν σοβαρά παραμορφωμένη ως αποτέλεσμα της αμαρτίας του Αδάμ, εξακολουθεί να υπάρχει, όπως αποδεικνύεται από το γεγονός ότι και η Γένεση 9: 6 και ο Ιάκωβος 3: 9 αναφέρονται στην ανθρωπότητα μετά την πτώση.

Επομένως, υπάρχουν δυο επιζήμιες ενέργειες εναντίον άλλων ανθρώπων που απαγορεύονται, με βάση το γεγονός ότι έχουμε δημιουργηθεί με την εικόνα του Θεού. Και λαμβάνοντας υπόψη τα συμφραζόμενα, δεν αποτελεί εξελικτικό άλμα το να καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι ο Ιάκωβος έχει κατά νου όχι μόνο μια συντριβή ή ισχυρή καταγγελία αλλά και κάθε είδους σκληρή ή άσχημη ομιλία που σκοπεύει να βλάψει ή να εξευτελίσει κάποιο άλλο πρόσωπο.

Πράγμα που είναι απογοητευτικό. Όχι μόνο δεν πρέπει να δολοφονήσω κάποιον άλλον άνθρωπο γιατί έχει δημιουργηθεί σύμφωνα με την εικόνα του Θεού, αλλά δεν πρέπει επίσης να τον καταραστώ ούτε και να τον ταπεινώσω για τον ίδιο λόγο. Ακόμα δε, εκείνοι από εμάς που δεν θα σκεφτόμασταν τη δολοφονία θα αφήνουμε πολύ συχνά τις σκληρές και ενοχλητικές λέξεις να απομακρύνονται από τις γλώσσες μας με μόλις μια δεύτερη σκέψη. Κι όταν το κάνουμε , αμαρτάνουμε επειδή παραβιάσαμε την εικόνα του Θεού στον άλλο άνθρωπο.

Από αυτές τις δύο απαγορεύσεις κατά της δολοφονίας και της σκληρής γλώσσας, μπορούμε να αντλήσουμε μια ευρεία αρχή γραφής που ισχύει για όλες τις διαπροσωπικές σχέσεις. Πρέπει να αντιμετωπίζουμε τους άλλους ανθρώπους με αξιοπρέπεια και σεβασμό, με βάση το γεγονός ότι έχουν δημιουργηθεί σύμφωνα με την εικόνα του Θεού. Στην πραγματικότητα, η Γραφή φαίνεται να υποδηλώνει ότι ο Θεός θεωρεί τη μεταχείριση των συνανθρώπων μας ως τη δική Του αντιμετώπιση. Για παράδειγμα, οι στίχοι 19:17 λένε: «Όποιος είναι γενναιόδωρος στους φτωχούς, προσφέρεται στον Κύριο και αυτός θα τον αποπληρώσει για την πράξη του». Και ο Ιησούς είπε ότι τα έργα μας την τελευταία μέρα θα βασίζονται, σε κάποιο βαθμό, πάνω σε αυτή την αρχή. «Και ο βασιλιάς θα τους απαντήσει, - Αληθώς σας λέω, όπως το κάνατε σε κάποιο από τουλάχιστον από αυτά τα αδέρφια μου, το κάνατε και σε μένα» (Ματθ. 25:40).

Συνήθως συσχετίζουμε τη λέξη ακεραιότητα με τέτοια χαρακτηριστικά όπως η ειλικρίνεια και η ηθική ακεραιότητα. Η ακεραιότητα όμως περιλαμβάνει επίσης τον τρόπο που βλέπουμε και αντιμετωπίζουμε τους άλλους ανθρώπους. Οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε ανθρώπους που είναι ειλικρινείς και σωστοί στην ηθική τους συμπεριφορά αλλά και που είναι περήφανοι και σκληροί στη στάση τους και στη μεταχείριση των άλλων. Και όμως, κάθε άνθρωπος, ανεξάρτητα από το φύλο, την εθνική του προέλευση ή την οικονομική ή κοινωνική του κατάσταση, πρέπει να αντιμετωπίζεται με αξιοπρέπεια και σεβασμό, γιατί αυτός ή αυτή δημιουργήθηκε σύμφωνα με την εικόνα του Θεού. Τυχόν αποτυχία σε αυτόν τον τομέα έχει σαν αποτέλεσμα το να εκθέσουμε σε κίνδυνο την ακεραιότητά μας.

Πράγμα που έχει κάθε είδους επιπτώσεις. Όπως έχω ήδη προτείνει, η ομιλία μας προς ή για άλλους ανθρώπους πρέπει να διέπεται από αυτήν την αρχή της μεταχείρισης των άλλων με αξιοπρέπεια και σεβασμό. Ο Απόστολος Παύλος έγραψε: «Μην αλλοιώνετε την ομιλία που βγαίνει από τα στόματά σας, παρά μόνο όσο μια τέτοιου είδους αλλοίωση είναι καλή για ανοικοδόμηση, ταιριάζει με την περίπτωση, και πρόκειται να δώσει χάρη σε αυτούς που ακούνε» (Εφ. 4:29). Αλλοιωμένη ομιλία είναι η οποιαδήποτε ομιλία που τείνει να κατακρημνίσει κάποιον άλλον άνθρωπο - είτε αυτόν με τον οποίο μιλάμε είτε αυτόν για τον οποίο μιλάμε. Πρόκειται για έναν τομέας των σχέσεων όπου εμείς, που προσπαθούμε να είμαστε προσεκτικοί σε άλλους τομείς της ζωής, μπορούμε να αποτύχουμε σοβαρά. Είναι τόσο εύκολο να μιλάς δυσφημιστικά για τους άλλους με μια σχεδόν δεύτερη σκέψη ή περιέργεια συνείδησης, όμως το εν λόγω άτομο έχει δημιουργηθεί σύμφωνα με την εικόνα του Θεού.

Ή λάβετε υπόψη σας τους άστεγους. Σε μια βραδιά το χειμώνα, μπορεί κανείς να πάει στη βιβλιοθήκη του κέντρου της πόλης στην πόλη όπου ζω και να δει έναν αριθμό αστέγων που βρίσκουν καταφύγιο από το κρύο. Είναι τόσο εύκολο να ενοχληθεί από την παρουσία τους. Όλοι χρειάζονται ένα ξύρισμα, ένα ντους και καθαρά ρούχα, και μοιάζουν να εισβάλλουν στην όμορφη ατμόσφαιρα της μεσαίας τάξης που συνηθίζει συνήθως με μια βιβλιοθήκη. Και όμως όλοι αυτοί οι άνθρωποι δημιουργούνται με την εικόνα του Θεού και έτσι αξίζουν την αξιοπρέπεια και το σεβασμό που συνήθως διατηρούμε για ανθρώπους όπως εμείς οι ίδιοι.

Ωστόσο, πρέπει να κάνουμε περισσότερα από το να δείχνουμε αξιοπρέπεια και σεβασμό. Στις ημέρες του Ησαΐα, ο Θεός επιπλήττει σοβαρά το Ισραήλ για την αδιαφορία τους για τη δυστυχία των απόρων. Τα λόγια του Θεού ήταν: «Δεν είναι αυτή η γρήγορη επιλογή Μου ... να μοιραστείς το ψωμί σου με τους πεινασμένους και να φέρεις τους άστεγους φτωχούς στο σπίτι σου· όταν βλέπεις τον γυμνό, να τον καλύψεις » (Ησαΐας 58:6-7). Αυτό το σύντομο άρθρο δεν είναι το μέρος για να αναπτυχθεί αυτό που θα μπορούσε να μοιάζει με τον καθένα μας σήμερα. Αρκεί να πούμε ότι ο κάθε πιστός πρέπει να εμπλέκεται σε κάποιο υπουργείο προς τους άπορους, είτε πρόκειται για ένα άμεσο «διαθέσιμο» υπουργείο είτε για γενναιόδωρη υποστήριξη των υπουργείων που εμπλέκονται σε μια τέτοια εργασία. Και ενώ μπορεί να είμαστε διατεθειμένοι να ανταποκριθούμε γενναιόδωρα στη δυσχερή κατάσταση των ορφανών του AIDS στην Αφρική, ας μην ξεχνάμε τους άπορους στις πατρίδες μας.

Η προστασία της ζωής είναι μια άλλη εφαρμογή της αλήθειας ότι κάθε άτομο έχει δημιουργηθεί με την εικόνα του Θεού. Σε αυτόν τον τομέα, φυσικά σκεφτόμαστε πρώτα την προστασία των αγέννητων Ενώ το νομικό μας σύστημα εμποδίζει σε μεγάλο βαθμό τις προσπάθειές μας για την προστασία τους, υπάρχουν θετικές ενέργειες που μπορούμε να λάβουμε. Η μια είναι να υποστηρίξει κανείς προσωπικά και οικονομικά τα κέντρα εγκυμοσύνης που εξυπηρετούν γυναίκες με ανεπιθύμητη εγκυμοσύνη. Μια άλλη είναι να υποστηρίξει όσους εργάζονται για την αλλαγή του νομικού κλίματος, είτε μέσω νομοθεσίας είτε μέσω δικαστικών αποφάσεων.

Από την καταστροφική απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου Roe κατά Wade πριν από τριάντα χρόνια, η προστασία των αγέννητων έχει καταστεί σημαντικό μέρος του αυξανόμενου πολιτικού και πολιτιστικού χάσματος στη χώρα μας. Στη ζέστη της ρητορικής σχετικά με αυτό το ζήτημα, είναι εύκολο να χάσουμε τη θεώρηση των πεποιθήσεων μας υπέρ της ζωής — δηλαδή, κάθε ένα από αυτά τα αγέννητα μωρά δημιουργείται με την εικόνα του Θεού. Η προστασία των αγέννητων είναι πολύ περισσότερο από ένα πολιτικό ζήτημα που πρέπει να καταπολεμηθεί στην εκλογική αίθουσα ή στην αίθουσα του δικαστηρίου. Είναι μια μάχη που πρέπει επίσης να γίνει στο θρόνο της χάριτος μέσω της προσευχής.

Στο άλλο άκρο του φάσματος ηλικίας είναι η αυξανόμενη απειλή της ευθανασίας και της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας των ηλικιωμένων και των σοβαρά αναπήρων. Επιπλέον, υπάρχει ο μεγάλος αριθμός ηλικιωμένων που μαραζώνουν σε νοσηλευτικά ιδρύματα με μικρή ή καθόλου προσοχή από τις οικογένειές τους. Πολλοί από αυτούς έχουν σοβαρές διαταραχές στις ψυχικές τους ικανότητες, γεγονός που δυσχεραίνει τη σχέση μαζί τους. Όλοι όμως αυτοί οι λαοί πρέπει να αντιμετωπίζονται με αξιοπρέπεια και σεβασμό, ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολο μπορεί αυτό να είναι κατά καιρούς.

Υπάρχουν πάνω από έξι δισεκατομμύρια άνθρωποι που κατοικούν σήμερα στον κόσμο μας. Μέσα από την τεχνολογία επικοινωνιών μας, έχουμε γίνει σχεδόν εικονικούς γείτονες στα περισσότερους από αυτούς. Ποιά είναι λοιπόν η απόκρισή μας, όταν διαβάζουμε στις εφημερίδες μας ή βλέπουμε στην τηλεόρασή μας απολογισμούς για καταστρεπτικούς σεισμούς ή τυφώνες που έχουν σκοτώσει ή αφήσει άστεγους εκατοντάδες χιλιάδων ανθρώπους; Είναι απλά και μόνο παραπάνω νέα σχετικά με τον ταραγμένο πλανήτη μας; Ή βλέπουμε τον καθένα από αυτούς τους ανθρώπους ως να έχουν δημιουργηθεί σύμφωνα με την εικόνα του Θεού και, λόγω της δημιουργίας αυτής, είναι άξιοι αξιοπρέπειας και σεβασμού και της συμπόνιας και της βοήθειας μας;

Κανείς από μας δεν ζει σε ένα κοινωνικό νησί. Αλληλεπιδρούμε καθημερινά με ανθρώπους, είτε άμεσα ή έμμεσα. Οποιεσδήποτε και αν είναι οι περιστάσεις και η φύση αυτής της αλληλεπίδρασης, ας προσπαθήσουμε να αντιμετωπίσουμε όλους τους ανθρώπους με αξιοπρέπεια και σεβασμό, αναγνωρίζοντας ότι κάθε άνθρωπος έχει δημιουργηθεί σύμφωνα με την εικόνα του Θεού. Όπως έγραψε ο Απόστολος Παύλος στους Γαλάτες 6:10: «Έτσι λοιπόν, όταν έχουμε την ευκαιρία, ας κάνουμε το καλό στον καθένα, και ιδιαίτερα σε εκείνους που είναι του Οίκου της Πίστης».

Cur Deus Homo

2018-01-19T21:21:59Z

Pcain:

{{info|Cur Deus Homo}} 

Τον 11ο αιώνα ένας από τους πιο λαμπρούς φιλοσόφους της εκκλησίας, ο Άνσελμος, αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπερι, έγραψε τρία σημαντικά έργα που έχουν επηρεάσει την εκκλησία από τότε Στον τομέα της χριστιανικής φιλοσοφίας, μας έδωσε το Μονολόγιό του και το Προσλόγιό του· στον τομέα της συστηματικής θεολογίας, έγραψε το μεγάλο χριστιανικό κλασικό έργο Cur Deus Homo, το οποίο μεταφράζεται σημαίνει "Γιατί ο Θεάνθρωπος;"

Σε αυτό το έργο, ο Άνσελμος παρουσίασε τα φιλοσοφικά και θεολογικά θεμέλια για μια σημαντική πτυχή της κατανόησης της εκκλησίας για την εξιλέωση του Χριστού, συγκεκριμένα την άποψη ικανοποίησης για την εξιλέωση. Σε αυτό, ο Άνσελμος υποστήριξε ότι ήταν απαραίτητο να λάβει χώρα η εξιλέωση για να ικανοποιηθεί η δικαιοσύνη του Θεού. Η άποψη αυτή έγινε το κεντρικό στοιχείο της κλασσικής χριστιανικής ορθοδοξίας στον Μεσαίωνα, όσον αφορά την κατανόηση εκ μέρους της εκκλησίας του έργου του Χριστού στην εξιλέωσή Του. Από τότε, ωστόσο, η άποψη ικανοποίησης για την εξιλέωση δεν ήταν χωρίς τους επικριτές της.

Στα χρόνια του Μεσαίωνα, τέθηκαν ερωτήματα σχετικά με την ορθότητα της σκέψης και στο ότι η εξιλέωση του Ιησού έγινε αναγκαία από έναν αφηρημένο νόμο του σύμπαντος που απαιτούσε την ικανοποίηση της δικαιοσύνης του Θεού. Πράγμα που οδήγησε στη λεγόμενη συζήτηση του Ex Lex. Στη συζήτηση του Ex Lex, τέθηκε το ερώτημα εάν η βούληση του Θεού λειτουργεί εκτός από οποιοδήποτε νόμο ή έξω από οποιοδήποτε νόμο (ex lex), ή αν το ίδιο το θέλημα του Θεού υπέκειτο σε κάποιο πρότυπο δικαιοσύνης ή κοσμικού νόμου που ο Θεός ήταν υποχρεωμένος να ακολουθήσει και ως εκ τούτου, το θέλημά Του ασκήθηκε κάτω από νόμο (sub lego). Το ερώτημα ήταν: Είναι ο Θεός μακριά από νόμο ή είναι κάτω από νόμο;

Η απάντηση της εκκλησίας σε αυτό το δίλημμα ήταν το να πει κανείς βασικά «μια ευλογιά και στα δύο σπίτια» και να δηλώσει ότι ο Θεός δεν είναι ούτε μακριά από νόμο ούτε κάτω από νόμο στις αντίστοιχες αυτές έννοιες. Αντίθετα, η εκκλησία απάντησε επιβεβαιώνοντας ότι ο Θεός είναι μακριά από νόμο και κάτω από τον νόμο, στο βαθμό που Εκείνος είναι απαλλαγμένος από τους οποιουσδήποτε περιορισμούς που του Του επιβάλλονται από κάποιον νόμο που υπάρχει έξω από Αυτόν τον ίδιο. Με αυτή την έννοια, Αυτός βρίσκεται μακριά από νόμο και όχι κάτω από νόμο. Ωστόσο ταυτόχρονα, ο Θεός δεν είναι αυθαίρετος ή ιδιότροπος και εργάζεται σύμφωνα με το νόμο της δικής Του φύσης. Η εκκλησία δήλωσε ότι ο Θεός είναι νόμος για τον Εαυτό του. Πράγμα που δεν αντικατοπτρίζει κάποιο πνεύμα ανομίας μέσα στο Θεό, αλλά το ότι ο κανόνας για τη συμπεριφορά του Θεού καθώς και το θέλημα του Θεού βασίζονται σε αυτό που οι ορθόδοξοι θεολόγοι του 17ου αιώνα ονόμασαν «ο φυσικός νόμος του Θεού».

Ο φυσικός νόμος του Θεού, ως θεολογική έκφραση, μπορεί εύκολα να παρεξηγηθεί ή να συγχέεται με την ευρύτερη έννοια που συναντάμε στην πολιτική θεωρία και στη θεολογία του λεγόμενου «νόμου της φύσης» (lex naturalis). Με αυτή την έννοια της φράσης, ο νόμος της φύσης αναφέρεται στα πράγματα εκείνα που αποκαλύπτει ο Θεός στον κόσμο της φύσης σχετικά με ορισμένες αρχές ηθικής. Διαφορετικά από την κοινή αυτή χρήση του όρου φυσικός νόμος, αυτό που οι θεότητες του Γουέστμινστερ του δέκατου έβδομου αιώνα είχαν ενόψει όταν μιλούσαν για τον φυσικό νόμο του Θεού ήταν το εξής: ότι ο Θεός λειτουργεί σύμφωνα με τον νόμο της δικής Του φύσης. Δηλαδή, ο Θεός δεν ενεργεί ποτέ με τέτοιο τρόπο έτσι ώστε να έρχεται σε αντίθεση με τη δική Του αγιότητα, τη δική Του νομιμότητα, τη δική Του δικαιοσύνη, τη δική Του παντοδυναμία και ούτω καθεξής. Ο Θεός δεν συμβιβάζει ποτέ την τελειότητα της δικής Του οντότητας ή του δικού Του χαρακτήρα με αυτό που κάνει.

Όταν η εκκλησία ομολογεί την αναγκαιότητα της ικανοποίησης της δικαιοσύνης του Θεού, η αναγκαιότητα αυτή δεν είναι κάτι που επιβάλλεται στον Θεό από έξω, αλλά είναι μια αναγκαιότητα που επιβάλλεται στον Θεό από τον χαρακτήρα και τη φύση Του. Είναι απαραίτητο ο Θεός να είναι Θεός, να μην υπονομεύει ποτέ τη δική Του αγιότητα, νομιμότητα ή δικαιοσύνη. Με αυτή την έννοια είναι απαραίτητη η εξιλέωση που ικανοποίησε τη δικαιοσύνη Του.

Σε καιρούς πιο πρόσφατους, οι σύγχρονοι στοχαστές έχουν αντιταχθεί στην άποψη ικανοποίησης της εξιλέωσης με το σκεπτικό ότι σκιάζει την ελεύθερη χάρη και την αγάπη του Θεού. Αν ο Θεός είναι ένας Θεός αγάπης, γιατί δεν μπορεί να συγχωρεί τους ανθρώπους απλά και μόνο από το καθαρό κίνητρο της αγάπης και της χάριτός Του, δίχως να ανησυχεί για την ικανοποίηση κάποιου είδους δικαιοσύνης, είτε πρόκειται για νόμο της δικής Του φύσης είτε πρόκειται για νόμο που επιβάλλεται εκτός; Ξανά, η άποψη αυτή της εξιλέωσης αποτυγχάνει στο να κατανοηθεί ότι ο Θεός ποτέ δεν θα διαπραγματευτεί τη δική Του νομιμότητα, ακόμη και από την επιθυμία Του να σώσει τους αμαρτωλούς.

Στην εξιλέωση, βλέπουμε ότι ο Θεός εκδηλώνει και την ευγενική αγάπη Του προς εμάς και ταυτόχρονα εκδηλώνει δέσμευση για τη δική Του νομιμότητα και δικαιοσύνη. Η δικαιοσύνη εξυπηρετείται από το έργο του Χριστού που ικανοποιεί τις απαιτήσεις της δικαιοσύνης του Θεού, διατηρώντας έτσι τη δέσμευση του Θεού για νομιμότητα και δικαιοσύνη Ο Θεός ικανοποίησε τις απαιτήσεις της δικαιοσύνης Του δίνοντάς μας έναν Αναπληρωτή που στέκεται στη θέση μας, προσφέροντας αυτή την ικανοποίηση για μας. Πράγμα που απεικονίζει υπέροχα τη χάρη του Θεού στο μέσον αυτής της ικανοποίησης. Η χάρη του Θεού απεικονίζεται από την ικανοποίηση της δικαιοσύνης Του, διότι γίνεται για μας από Αυτόν που Εκείνος έχει διορίσει. Είναι η φύση του Θεού ως ο Δικαστής όλου του κόσμου να κάνει αυτό που είναι σωστό. Και ο Δικαστής που κάνει ό,τι είναι σωστό δεν παραβιάζει ποτέ τους κανόνες της δικής Του δικαιοσύνης.

Η Βίβλος εξηγεί τον σταυρό τόσο ως προς την εξιλέωση όσο και ως προς την εξαφάνιση, τα δίδυμα επιτεύγματα του Χριστού για μας. Η εξιλέωση αναφέρεται ειδικά στο έργο του Χριστού για ικανοποίηση της δικαιοσύνης του Θεού. Πληρώνει για μας την ποινή που οφείλεται στις αμαρτίες μας. Είμαστε οφειλέτες που δεν μπορούμε να πληρώσουμε το ηθικό χρέος που έχουμε υποστεί λόγω του αδικήματος μας ενάντια στη δικαιοσύνη του Θεού και η οργή του Θεού είναι ικανοποιημένη και εξιλεωμένη από την τέλεια θυσία που κάνει ο Χριστός για λογαριασμό μας. Αυτή όμως είναι μόνο μια πτυχή του έργου. Η δεύτερη είναι η εξαφάνιση. Με την εξαφάνιση, οι αμαρτίες μας απομακρύνονται από εμάς, έχοντας παραμερίσει τις αμαρτίες μας ή έχοντας τις καταλογίσει στον Χριστό, ο οποίος υποφέρει έμμεσα στη θέση μας. Ο Θεός είναι ικανοποιημένος και η αμαρτία μας αφαιρείται για μας στην τέλεια εξιλέωση του Ιησού. Πράγμα που εκπληρώνει τη διπλή αίσθηση στην οποία η αμαρτία εκκαθαρίστηκε στην παλαιά ημέρα της εξιλέωσης, τόσο με τη θυσία ενός ζώου όσο και με τη συμβολική μεταφορά των αμαρτιών του λαού στο πίσω μέρος του αποδιοπομπαίου τράγου, ο οποίος στη συνέχεια στάλθηκε στο ερημιά, αφαιρώντας τις αμαρτίες από τους ανθρώπους.

Υπέροχη αγάπη

2018-01-04T03:04:00Z

Kathyyee: Νέα σελίδα με '{{info|Amazing Love}}Η αγάπη του Χριστού για εμάς καθώς Εκείνος πέθαινε ήταν τόσο συνειδητή όσο και τα ...'

{{info|Amazing Love}}Η αγάπη του Χριστού για εμάς καθώς Εκείνος πέθαινε ήταν τόσο συνειδητή όσο και τα όσα υπέφερε, τα οποία έγιναν επί σκοπού. «Να πώς μάθαμε τι είναι αγάπη: Εκείνος πρόσφερε τη ζωή του για χάρη μας» (Α’ Ιωάννου 3:16). Αν η επιλογή να προσφέρει τη ζωή Του για εμάς ήταν συνειδητή, έγινε για εμάς. Ήταν από αγάπη. «…ξέροντας ο Ιησούς πως ήρθε η καθορισμένη γι’ αυτόν ώρα να φύγει από τούτο τον κόσμο, και να πάει στον Πατέρα, έδειξε την αγάπη του ως το τέλος σ’ αυτούς που, μέσα σ’ αυτόν τον κόσμο του ανήκαν και τους αγαπούσε» (Κατά Ιωάννην 13:1). Κάθε βήμα στο μονοπάτι του Γολγοθά μαρτυρούσε το «σ’ αγαπώ».

Για το λόγο αυτό, νιώθοντας την αγάπη του Χριστού στην πράξη Του να δώσει τη ζωή Του για εμάς, μας βοηθά να δούμε πόσο πραγματικά συνειδητή ήταν. Δείτε τους παρακάτω πέντε τρόπους με τους οποίους φαίνεται η σκοπιμότητα του θανάτου του Ιησού για εμάς.

Πρώτον, δείτε τι είπε ο Ιησούς αμέσως μετά τη βίαιη σκηνή όταν ο Πέτρος προσπάθησε να χτυπήσει το δούλο αλλά του έκοψε μόνο το αυτί.

Ο Ιησούς του είπε: «Βάλε το μαχαίρι σου ξανά στη θήκη του. Γιατί όλοι όσοι τραβούν μαχαίρι από μαχαίρι θα πεθάνουν. Ή θαρρείς πως δεν μπορώ να παρακαλέσω τον Πατέρα και αυτός να μου στείλει για συμπαράσταση πάνω από δώδεκα λεγεώνες αγγέλους; Πώς όμως θα βγουν αληθινές οι Γραφές, ότι έτσι πρέπει να γίνει;» (Κατά Ματθαίον 26:52-54).

Είναι ένα πράγμα να λέμε ότι οι λεπτομέρειες του θανάτου του Ιησού είχαν προβλεφθεί ήδη από την Παλαιά Διαθήκη, αλλά είναι τελείως διαφορετικό ο ίδιος ο Ιησούς να κάνει ηθελημένα την επιλογή αυτή για να εκπληρωθούν όσα λέγονται στις Γραφές.

Αυτό είπε ο Ιησούς ότι έκανε στο Κατά Ματθαίον 26:53-54: «Ή θαρρείς πως δεν μπορώ να παρακαλέσω τον Πατέρα και αυτός να μου στείλει για συμπαράσταση πάνω από δώδεκα λεγεώνες αγγέλους; Πώς όμως θα βγουν αληθινές οι Γραφές, ότι έτσι πρέπει να γίνει;» Επιλέγω να μην διαλέξω το δρόμο διαφυγής που θα μπορούσα να διαλέξω γιατί γνωρίζω τις Γραφές. Γνωρίζω τι πρέπει να συμβεί. Είναι δική μου επιλογή να εκπληρώσω όλα όσα έχουν προβλεφθεί για ‘μένα στο Λόγο του Θεού.

Ένας δεύτερος τρόπος όπου βλέπουμε τη σκοπιμότητα αυτή είναι στις επαναλαμβανόμενες εκφράσεις για να πάνε στην Ιερουσαλήμ – στο στόμα του λύκου: «Ο Ιησούς πήρε πάλι τους δώδεκα χωριστά κι άρχισε να τους λέει τα όσα ήταν να του συμβούν. «Ακούστε», τους έλεγε. «Τώρα που ανεβαίνουμε στα Ιεροσόλυμα, ο Υιός του Ανθρώπου θα παραδοθεί στους αρχιερείς και στους γραμματείς, οι οποίοι θα τον καταδικάσουν σε θάνατο και θα τον παραδώσουν στους εθνικούς. Θα τον περιγελάσουν, θα τον μαστιγώσουν, θα τον φτύσουν και θα τον θανατώσουν. Ύστερα από τρεις μέρες όμως αυτός θα αναστηθεί» (Κατά Μάρκον 10:32-34).

Ο Ιησούς είχε ένα και μοναδικό στόχο: να πεθάνει σύμφωνα με όσα έλεγαν οι Γραφές. Γνώριζε ότι ο καιρός πλησίαζε και είχε πάρει την απόφαση: «Ενώ πλησίαζαν να συμπληρωθούν οι μέρες που ο Ιησούς θα άφηνε αυτόν τον κόσμο, πήρε την απόφαση να πάει στην Ιερουσαλήμ» (Κατά Λουκάν 9:51).

Ο τρίτος τρόπος όπου φαίνεται η σκοπιμότητα αυτή του Ιησού να υποφέρει για εμάς είναι στα λόγια που είπε με το στόμα του προφήτη Ησαΐα: «Τη χάρη μου έδωσα σ’ αυτούς που με μαστίγωναν και το σαγόνι μου σ’ αυτούς που μου ξερίζωναν τα γένια. Δεν έκρυψα το πρόσωπό μου όταν με βρίζανε και μ’ έφτυναν» (Ησαΐας 50:6).

Πρέπει να το φανταστώ πάρα πολύ ώστε να καταλάβω πόσο δύναμη χρειαζόταν αυτό. Οι άνθρωποι λακίζουν μπρος στα βάσανα. Λακίζουμε 100 φορές περισσότερο όταν όσα υποφέρουμε έχουν προκληθεί από άδικους, άθλιους, κακούς, υπερόπτες, που συνεχώς παραπονιούνται ανθρώπους. Σε κάθε στιγμή πόνου και αδικίας, ο Ιησούς επέλεξε να μην κάνει εκείνο που θα ήταν δίκαιο. Έδωσε τη ράχη Του σ’ εκείνον που τον μαστίγωνε. Έδωσε τα γένια Του σ’ εκείνον που ήθελε να τα ξεριζώσει. Έδωσε το πρόσωπό Του για Τον φτύσουν. Και το έκανε ακριβώς για εκείνους που Του προκαλούσαν πόνο.

Ο τέταρτος τρόπος να δούμε τη σκοπιμότητα των όσων υπέφερε ο Ιησούς είναι στον τρόπο που ο Πέτρος εξηγεί πώς ήταν αυτό δυνατό. Είπε, «Τις λοιδορίες δεν τις ανταπέδιδε, και όταν έπασχε δεν απειλούσε. Εμπιστευόταν στο δίκαιο Κριτή» (Α’ Πέτρου 2:23).

Ο τρόπος που ο Ιησούς χειρίστηκε την όλη αδικία δεν ήταν λέγοντας, «Δεν πειράζει η αδικία», αλλά εμπιστευόμενος το σκοπό Του σε εκείνον τον «δίκαιο Κριτή». Ο Θεός θα φρόντιζε να αποκατασταθεί η δικαιοσύνη. Δεν ήταν αυτό το κάλεσμα του Ιησού στο Γολγοθά, ούτε το δικό μας κάλεσμα τώρα. «..Δική μου είναι η εκδίκηση, εγώ θα τους το ξεπληρώσω, λέει ο Κύριος» (Προς Ρωμαίους 12:19).

Ο πέμπτος και ίσως ο πιο ξεκάθαρος τρόπος όπου ο Ιησούς δείχνει τη συνειδητή επιλογή να πεθάνει είναι στο Κατά Ιωάννην Ευαγγέλιο 10:17-18, «Γι’ αυτό ο Πατέρας με αγαπάει, γιατί εγώ θυσιάζω τη ζωή μου, ώστε να την ξαναπάρω πίσω. Κανείς δε μου την παίρνει. Εγώ από μόνος μου την προσφέρω. Από μένα εξαρτάται να την προσφέρω κι από μένα εξαρτάται να την ξαναπάρω πίσω. Αυτήν την εντολή έλαβα από τον Πατέρα μου».

Εκείνο που ο Ιησούς θέλει να πει μ’ αυτά τα λόγια είναι ότι είναι δρα καθαρά σε εθελοντική βάση. Δεν τον περιορίζει κανένας άνθρωπος. Οι καταστάσεις δεν Τον έχουν ξεπεράσει. Δεν παρασύρεται από την αδικία της στιγμής. Έχει τον έλεγχο.

Γι’ αυτό, όταν ο Ιωάννης λέει, «Να πώς μάθαμε τι είναι αγάπη: Εκείνος πρόσφερε τη ζωή του για χάρη μας» (Α’ Ιωάννου 3:16), θα πρέπει να νιώθουμε τη σφοδρότητα της αγάπης Του σε τέτοιο βαθμό ώστε εκείνος να υποφέρει και να πεθάνει. Προσεύχομαι ότι θα το νιώσετε βαθύτατα. Και είθε η βαθύτατη αυτή εμπειρία της αγάπης του Χριστού να έχει αυτή την επιρροή επάνω σας: «Μας διακατέχει η αγάπη του Χριστού…πέθανε για χάρη όλων. Κι αυτό σημαίνει ότι όσοι ζουν δεν μπορούν να ζουν πια για τον εαυτό τους, αλλά για κείνον που πέθανε και αναστήθηκε γι’ αυτούς» (Προς Κορινθίους Β’ 5:14-15).

Ο Χριστός και Αυτός Σταυρώθηκε

2017-12-12T18:55:04Z

Kathyyee: Νέα σελίδα με '{{info|Christ and Him Crucified}}Η προσπάθεια να συνοψίσουμε τη θεωρία της σωτηρίας του αποστόλου Παύλου στ...'

{{info|Christ and Him Crucified}}Η προσπάθεια να συνοψίσουμε τη θεωρία της σωτηρίας του αποστόλου Παύλου στην πυξίδα ενός σύντομου δοκιμίου μπορεί να φανεί μια πράξη ασεβής. Ας προσπαθήσουμε όμως.

Το κήρυγμα του Ευαγγελίου από τον Παύλο προήλθε από την πεποίθηση ότι ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ είναι ο υποσχόμενος «Μεσσίας» και ο Υιός του Θεού, τον οποίο ο Θεός έστειλε στον κόσμο «με την πληρότητα του χρόνου» για να εκπληρώσει τις υποσχέσεις Του προς τον λαό Του, Ισραήλ (2 Κορ. 1:18–22· 6:2· Γαλ. 4:4). Το μεγάλο μήνυμα του κηρύγματος του Παύλου είναι το «μυστήριο» του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού (Κολοβ. 1:26· Ρωμ. 16:26· 2 Τιμ. 1:10). Αν και προηγουμένως κρυφό, αυτό το μυστήριο ανατέθηκε τώρα σε αυτόν και στους άλλους αποστόλους ως «διαχειριστές των μυστηρίων του Θεού» (1 Κορ. 4:1· Εφ. 3:2ζζ).

Η Παυλική αυτή καταδίκη βοηθά στο να διευκρινιστεί η σχέση μεταξύ της διδασκαλίας του σχετικά με τη σωτηρία και τη διδασκαλία του Ιησού Χριστού στα Ευαγγέλια. Όπως ο Χριστός υπογράμμισε τον ερχομό της βασιλείας του Θεού, που εισάγει τις ευλογίες της «επόμενης εποχής» σε «αυτήν την εποχή", έτσι και ο Παύλος τονίζει τον ερχομό του Ιησού Χριστού ως Αυτού μέσω του οποίου τώρα αποδίδονται οι σωζόμενες ευλογίες του Θεού στον λαό Του. Η διδασκαλία του Ιησού στα Ευαγγέλια είναι παρόμοια με μια μουσική επίσκεψη που ανακοινώνει το θέμα ολόκληρης της Καινής Διαθήκης: Η βασιλεία του Θεού είναι «κοντά». Το κήρυγμα του Παύλου αναπτύσσει αυτό το θέμα προσφέροντας μια ολοκληρωμένη εξήγηση για τις σωτήριες ευλογίες του βασιλείου.

Πώς όμως εξηγεί ο απόστολος τη σωτηρία που φέρνει ο Χριστός; Τι έχει επιτύχει ο Χριστός με το θάνατο και την ανάστασή Του που προσφέρει λύτρωση για όσους ανήκουν σε Αυτόν;

Ο Παύλος συνοψίζει την απάντησή του σε αυτή την ερώτηση στην επιστολή 1 προς τους Κορινθίους 15: 3-4: «Επειδή σας έδωσα ως πρώτη σημασία αυτά που έλαβα επίσης: Ότι ο Χριστός πέθανε για τις αμαρτίες μας σύμφωνα με τις Γραφές, ότι ήταν θαμμένος, αναγέρθηκε την τρίτη ημέρα σύμφωνα με τις Γραφές». Η περίληψη αυτή είναι παρόμοια με άλλες στις επιστολές του Παύλου (βλέπε 1 Κορ. 2:2· Γαλ. 6:14). Σε αυτά τα χωρία, ο Παύλος δηλώνει ότι το Ευαγγέλιο που κηρύττει εστιάζει στον εξιλεωτικό θάνατο και την ανάσταση του Ιησού Χριστού.

Στις επιστολές του Παύλου, διάφορα βιβλικά θέματα χρησιμοποιούνται για να ορίζουν ξεχωριστές πτυχές της σωτηρίας που ο Χριστός έχει προμηθεύσει για τους πιστούς. Τα κύρια θέματα που χρησιμοποιεί ο Παύλος για να περιγράψει το έργο της εξιλέωσης του Χριστού περιλαμβάνουν: Πρώτον, «θυσία» ή «εκδίωξη» της ενοχής της ανθρώπινης αμαρτίας. Δεύτερον, «εξιλαστήρια" της αγίας οργής του Θεού ενάντια στα αμαρτωλά του πλάσματα. Τρίτον, «συμφιλίωση» ή ειρήνη με τον Θεό. Τέταρτον, «λύτρωση» από την κατάρα και καταδίκη του Νόμου, και Πέμπτον, «νίκη» πάνω στην αμαρτία, το θάνατο και όλες τις δυνάμεις που αντιτίθενται στη βασιλεία του Θεού.

Το ότι ο Παύλος καταλαβαίνει τον θάνατο του Χριστού ως ''θυσία'' για την αμαρτία είναι αδιαμφισβήτητο. Στην 1η επιστολή προς Κορινθίους, εδάφιο 15: 3, ο Παύλος δηλώνει ότι ο Χριστός πέθανε «για τις αμαρτίες μας». Σε ένα άλλο απόσπασμα, λέει ότι ο Θεός έστειλε τον ίδιο του τον Υιό «σε μορφή αμαρτωλής σάρκας και αμαρτίας» (προς Ρωμαίους 8:3). Ο Παύλος διδάσκει επίσης ότι ο θάνατος του Χριστού ήταν μια ''εξιλέωση'' της οργής του Θεού. Στην αγιότητά Του, ο Θεός μπορεί μόνο να αποθαρρύνει την αμαρτία. Όμως, το θαύμα του Ευαγγελίου είναι ότι ο Θεός έχει αγαπήσει έχοντας για αγάπη την οργή Του μέσω του θανάτου του Υιού Του (προς Ρωμαίους 3:25 · 5: 9-10 · 2 Κορ. 5:21). Η εξιλαστήρια εργασία του Χριστού είναι επίσης έργο ''συμφιλίωσης''. Με το θάνατό Του, ο Χριστός έχει απομακρύνει κάθε εμπόδιο στην ειρήνη του αμαρτωλού με τον Θεό.

Το έργο αυτό της συμφιλίωσης περιλαμβάνει μια θεώρηση του Θεού και μια πτυχή του ανθρώπου. Όχι μόνο απομακρύνει το εμπόδιο της οργής του Θεού (προς Ρωμαίους 5:9–10), αλλά καλεί επίσης τον αμαρτωλό να «συμφιλιωθεί» με τον Θεό (2 προς Κορινθίους 5:20). Το θέμα της ''λύτρωσης'' είναι επίσης εμφανές στην αντίληψη του Παύλου για την εξιλέωση του Χριστού. Η βιβλική ιδέα της λύτρωσης τονίζει την πληρωμή μιας τιμής που εξασφαλίζει την απελευθέρωση του αμαρτωλού από τη δουλεία (1 Τιμ. 2: 5-6). 2:5–6). Σε μία από τις πιο ξεκάθαρες δηλώσεις της εξιλέωσης του Χριστού ως έργου λύτρωσης, ο απόστολος Παύλος δηλώνει ότι «ο Χριστός μας εξαγόρασε από την κατάρα του νόμου, καθιστώντας μας μια κατάρα» (Γαλ. 3:13). Τέλος, ένα παραβλεπόμενο χαρακτηριστικό του έργου της εξιλέωσης του Χριστού είναι η νίκη που επιτυγχάνει πάνω από τη δύναμη της αμαρτίας, του θανάτου και μάλιστα κάθε μορφής αντίστασης στη βασιλική κυριαρχία του Θεού (1 προς Κορινθίους 3:54 μμ-57). Με το θάνατο και την ανάστασή Του, ο Χριστός αφόπλισε τις δυνάμεις που αντιτίθενται στη βασιλεία του Θεού (Κολ. 2:13–15).

Αναμφισβήτητα, το κεντρικό μήνυμα του κηρύγματος του Παύλου είναι ότι ο Θεός έχει εισέλθει στην ιστορία στο πρόσωπο του Υιού του, Ιησού Χριστού, του οποίου ο εξιλεωτικός θάνατος και η ανάσταση έχουν φέρει τη σωτηρία. Ωστόσο, το Ευαγγέλιο σύμφωνα με τον Άγιο Παύλο περιλαμβάνει επίσης την εφαρμογή της σωτηρίας στον Χριστό στους πιστούς που είναι ενωμένοι με τον Χριστό από τη διακονία του Πνεύματός Του. Παρόλο που ο Παύλος δεν διατυπώνει ρητά μια «τάξη σωτηρίας» (''ordo salutis''), τα βασικά στοιχεία μιας τέτοιας τάξης είναι εμφανή στις επιστολές του (βλ. Ρωμαίους 8:30· 1 Κορ. 1:30· 6:11).

Ο πιο περιεκτικός τρόπος με τον οποίο ο Παύλος περιγράφει την εφαρμογή της σωτηρίας είναι από την άποψη της ''ένωσης'' του πιστού ''με τον Χριστό''. Όταν οι πιστοί ενώνονται με τον Χριστό μέσω της διακονίας του Πνεύματός Του, συμμετέχουν πλήρως σε όλα τα οφέλη του εξιλεωτικού έργου Του για λογαριασμό τους (Ρωμ 8:2,11· 1 Κορ 6:11· Εφ 4:30).

Για το σκοπό της σύντομης σύνοψης μας, τα τρία πλεονεκτήματα της ενότητας με τον Χριστό έχουν ιδιαίτερη σημασία για την αντίληψη του Παύλου για την εφαρμογή της σωτηρίας: Ελεύθερη αιτιολόγηση, πνευματικό συγγραφικό αγιασμό και δοξολογία.

''Ελεύθερη αιτιολόγηση''. Παρατηρήσαμε στην εισαγωγή μας ότι αυτή έχει γίνει δημοφιλής σε ορισμένους κύκλους για να αντιταχθεί στην έμφαση του Παύλου στην ένωση με τον Χριστό στη διδασκαλία του σχετικά με την εγκληματολογική δικαιολόγηση. Ωστόσο, αυτό είναι ένα τεράστιο λάθος. Η Μεταρρύθμιση ήταν σίγουρα σωστή για να ισχυριστεί ότι ένα κύριο χαρακτηριστικό της διδασκαλίας του Παύλου ήταν το δόγμα της δικαιολόγησης με χάρη μόνο μέσω της πίστης και μόνο. Επιπλέον, αντίθετα με τις πιο πρόσφατες αξιώσεις των δημιουργών της «νέας προοπτικής» για τον Παύλο, ο Παύλος θεωρεί σαφώς την αιτιολόγηση ως ένα «σωτηριολογικό» θέμα. Η αιτιολόγηση δεν απαντά απλώς στο ερώτημα αν οι Έλληνες και οι Εβραίοι ανήκουν στον λαό του Θεού, όπως υποστηρίζουν πολλοί νέοι προοπτικοί συγγραφείς. Αντιμετωπίζει πρωτίστως το ερώτημα πως κάθε αμαρτωλός, Εβραίος ή Εθνικός, μπορεί να βρει αποδοχή με τον Θεό, παρά την αμαρτία και την ενοχή του.

Σύμφωνα με τον Παύλο, η αιτιολόγηση είναι μια ευγενική πράξη του Θεού, κατά την οποία Αυτός συγχωρεί τις αμαρτίες των πιστών και τους χαρακτηρίζει δίκαιους με βάση την καταμέτρηση της δικαιοσύνης του Χριστού (προς Ρωμαίους 4:1–5· 5:15–17·10:3·2 Κορ. 5:21· Φιλ. 3:9). Αν και όλοι έχουν αμαρτήσει, ο Χριστός δολοφονήθηκε για τις αμαρτίες του λαού Του και ανατράφηκε για την δικαιολόγησή τους (προς Ρωμαίους 4:25). Εκτός από τα «έργα» που εκτελούνται σύμφωνα με το Νόμο, ο Θεός δικαιώνει εκείνους που λαμβάνουν τον Χριστό με πίστη (Ρωμ. 3:28 · Γαλ. 2:16). Αυτό το όφελος της δικαιολογίας είναι μια βαθιά εσχατολογική ευλογία της σωτηρίας, η οποία δηλώνει ότι «δεν υπάρχει πλέον καταδίκη για εκείνους που είναι στον Ιησού Χριστό» (Ρωμ. 8:1).

''Πνευματικός συγγραφικός αγιασμός'' Όλοι εκείνοι που είναι ενωμένοι με τον Χριστό κατοικούνται από το ζωογόνο πνεύμα Του (Ρωμ. 8:4-11). Οι πιστοί όχι μόνο δηλώνονται δίκαιοι με ελεύθερη δικαιολόγηση, αλλά ανανεώνονται και μετά την εικόνα του Χριστού (2 Κορ. 3:17–18). Η ισχύς και η βασιλεία της αμαρτίας έχουν σπάσει. Μέσω της ένωσής τους με τον Χριστό στο θάνατο και την ανάστασή Του, οι πιστοί τώρα θεωρούν τους εαυτούς τους νεκρούς στην αμαρτία και ζωντανούς στη νομιμότητα (Ρωμ. 6:12–14). Το νέο καθεστώς που απολαμβάνουν οι πιστοί (δικαίωση) συνοδεύεται πάντα από μια ανανεωμένη ζωή υπακοής, η οποία δουλεύεται στους πιστούς από το Πνεύμα του Χριστού (αγιασμός).

''Δοξολογία''. Αν και είναι συνηθισμένο να σκεφτόμαστε την δοξασία ως μελλοντική ολοκλήρωση της σωτηρίας του πιστού, ο Παύλος μιλά για δόξα ως παρούσα και μια μελλοντική πραγματικότητα (Ρωμ. 8:18ζζ.). Λόγω της στενής ενότητας των πιστών με τον Χριστό, η δόξα του Χριστού στην ανάστασή Του και την ανάληψη είναι επίσης και η δόξα των πιστών. Ήδη οι πιστοί κάθονται μαζί με τον Χριστό στα ουράνια (Εφ. 2:6). Ωστόσο, εξακολουθεί να υπάρχει η προσδοκία μιας μελλοντικής δοξασίας των πιστών (2 Θ 1:10). Εφόσον ζουν σε αυτόν τον κόσμο, οι πιστοί περιμένουν με ανυπομονησία την ημέρα που τα «σώματά τους της ταπείνωσης» θα μεταμορφωθούν ώστε να είναι σαν το ένδοξο σώμα του Χριστού (Φιλ. 3:21).

Το Ευαγγέλιο σύμφωνα με τον Άγιο Παύλο μπορεί να συνοψιστεί ως το ένδοξο μήνυμα της εκπλήρωσης του Θεού από όλες τις υποσχέσεις του για σωτηρία για τον λαό του στον Χριστό. Το κεντρικό μήνυμα όλων των κηρυγμάτων του Παύλου είναι η σωτηρία μέσω του σταυρωμένου και αναστημένου Χριστού. Ο Χριστός έχει δώσει μια εξιλέωση για τις αμαρτίες του λαού Του που απαντά σε κάθε πτυχή της αμαρτωλής τους κατάστασης. Μέσω της πίστης-ένωσης με τον Χριστό, οι πιστοί απολαμβάνουν όλα τα οφέλη αυτής της εξιλέωσης εργασίας. Στα αξιοσημείωτα λόγια της επιστολής 2 προς τους Κορινθίους, εδάφια 5:17: «Αν κάποιος είναι στον Χριστό, πρόκειται για νέο δημιούργημα. Το παλιό έχει πεθάνει· ιδού το νέο έχει έρθει». Εκείνοι που βρίσκονται στον Χριστό απολαμβάνουν ένα νέο καθεστώς ελεύθερης αποδοχής με τον Θεό, παρά την ατιμωρησία τους ως αμαρτωλούς. Βιώνουν επίσης τη χάρη μιας νέας ζωής της υπακοής στον «νόμο του Χριστού» με την επιφοίτηση του Αγίου Πνεύματος. Και γνωρίζουν τη χάρη της σημερινής και της μελλοντικής δοξασίας, όταν οι «πρώτοι καρποί» της σωτηρίας στον Χριστό θα συμβάλλουν στην εσχατολογική συγκομιδή της πλήρους συμμετοχής στη νίκη της ανάστασης του Χριστού.

Πάνω από την Κατακραυγή: Ηθική Ακεραιότητα

2017-11-30T21:48:47Z

Pcain: Νέα σελίδα με '{{info|Above Reproach: Ethical Integrity}} Ένα μικρό κομμάτι που διάβασα στις ειδήσεις πριν από είκοσι χρόνια...'

{{info|Above Reproach: Ethical Integrity}} 

Ένα μικρό κομμάτι που διάβασα στις ειδήσεις πριν από είκοσι χρόνια έχει κολλήσει στο μυαλό μου από τότε. Η ομάδα καλαθοσφαίρισης του Γυμνασίου Rockdale County του Conyers, της Γεωργίας, κέρδισε το πρώτο της κρατικό πρωτάθλημα τον Μάρτιο του 1987, κυλιόμενη πάνω σε όλους τους αντιπάλους τους. Μετά από δεκαοκτώ χρόνια προγύμνασης της ομάδας χωρίς πρωτάθλημα, ο προπονητής Cleveland Stroud ήταν εκστατικός.

Λίγες όμως εβδομάδες μετά το παιχνίδι του πρωταθλήματος, ο προπονητής Stroud έκανε μια ανασκόπηση των βαθμολογιών των παικτών του όταν ανακάλυψε ότι ένας από τους παίκτες του της τρίτης θέσης απέτυχε σε μερικά μαθήματα, καθιστώντας τον παίκτη ακαδημαϊκά μη επιλέξιμο για την ομάδα του μπάσκετ.

Ο αγωνιζόμενος μαθητής δεν αποτελούσε καθόλου κάποιον παράγοντα στη νίκη της ομάδας. Ήταν ένας φοιτητάκος που ήταν κατάλληλος μεν για παιχνίδια, δεν είχε όμως δει κανένα ημίχρονο σε ολόκληρη τη σεζόν. Κατά τη διάρκεια ενός από τους ημιτελικούς αγώνες, όμως, με την ομάδα που οδήγησε να ξεπερνάει τους 20 πόντους, ο προπονητής Stroud ήθελε να δώσει σε κάθε παίκτη την ευκαιρία να συμμετάσχει. Είχε βάλει αυτόν τον παίκτη στο παιχνίδι για λιγότερο από 45 δευτερόλεπτα. Ο μη επιλέξιμος άνδρας δεν σκόραρε βαθμούς. Η συμμετοχή του δεν επηρέασε καθόλου το αποτέλεσμα του παιχνιδιού. Ωστόσο, ήταν τεχνικά παραβίαση των προτύπων επιλεξιμότητας του κράτους.

Ο προπονητής Stroud βρισκόταν σε μια δυσάρεστη κατάσταση. Εάν αποκάλυπτε την παράβαση, η ομάδα του θα αποκλειόταν και θα αποσυρόταν από το πρωτάθλημα. Εάν παρέμενε ήσυχος, ήταν εξαιρετικά απίθανο κάποιος έξω από το σχολείο να ανακάλυπτε κάποτε το αδίκημα.

Ωστόσο, ο προπονητής συνειδητοποίησε ότι τουλάχιστον ο συμμετέχων παίκτης ήταν ενήμερος για την παραβίαση των κανόνων. Ήταν επίσης πιθανό ότι οι άλλοι φοιτητές στην ομάδα γνώριζαν και πίστευαν ότι ο προπονητής τους αγνοούσε σκόπιμα τις κατευθυντήριες γραμμές επιλεξιμότητας. Ακόμα όμως πιο σημαντικό, ο ίδιος ο προπονητής Stroud ήξερε ότι, και αν σκόπιμα προσπάθησε να κρατήσει τα γεγονότα στο σκοτάδι, τη μεγαλύτερη νίκη του ως προγυμναστής θα τη λέκιαζε πάντοτε ένα άσχημο μυστικό.

Ο προπονητής Stroud είπε ότι από τη στιγμή που ανακάλυψε την παραβίαση ήξερε το τι έπρεπε να κάνει. Δεν έκανε μνεία ποτέ για εναλλακτικές λύσεις. Οι προτεραιότητές του είχαν τεθεί πολύ πριν από αυτό. Συνειδητοποίησε ότι το πρωτάθλημα της ομάδας του δεν ήταν τόσο σημαντικό όσο ο χαρακτήρας τους. «Ο κόσμος ξεχνάει τα σκορ των αγώνων μπάσκετ», είπε. “Δεν ξεχνούν όμως ποτέ το από τι είσαι φτιαγμένος".

Ανέφερε την παράβαση και έχασε το μοναδικό κρατικό πρωτάθλημα που είχε κερδίσει ποτέ η ομάδα του.

Αλλά τόσο ο προπονητής όσο και η ομάδα κέρδισαν ένα πολύ πιο σημαντικό είδος τιμής από ό,τι έχασαν. Κράτησαν την ακεραιότητά τους ανέπαφη και κέρδισαν ένα ανυπολόγιστο ποσό εμπιστοσύνης και σεβασμού. Ο προπονητής αναγνωρίστηκε με πολυάριθμα βραβεία ως δάσκαλος της χρονιάς, προπονητής της χρονιάς και ως πολίτης της χρονιάς, καθώς και με επίσημο έπαινο από το νομοθετικό σώμα της Γεωργίας. Μερικά χρόνια αργότερα εξελέγη στο συμβούλιο της πόλης του Conyers, όπου και υπηρετεί ακόμα. Είχε δίκιο. Οι άνθρωποι που θα είχαν ξεχάσει εδώ και καιρό τη νίκη των Bulldogs στο κρατικό πρωτάθλημα δεν έχουν ξεχάσει ποτέ την ακεραιότητα αυτού του προπονητή.

Η ηθική ακεραιότητα είναι ένα από τα απαραίτητα γνωρίσματα του χριστιανικού χαρακτήρα. Είναι ζωτικής σημασίας το να είναι κανείς σωστός στο δόγμα και πιστός στη διδασκαλία της αλήθειας της Γραφής, δεν είναι σε καμία περίπτωση λιγότερης αποφασιστικής σημασίας για μας τους Χριστιανούς να είμαστε ανοιχτοί στην καρδιά μας και συνεπείς στο να υπακούμε μας την Ηθική και τις Αρχές του Νόμου του Θεού.

Πράγμα που δεν είναι ένα απλό καθήκον, παρεμπιπτόντως. Το ηθικό πρότυπο που ο λαός του Θεού υποτίθεται ότι ζει υπερβαίνει κατά πολύ ακόμα και τις υψηλότερες αρχές της κανονικής ανθρώπινης ηθικής.

Αυτό ήταν ένα από τα βασικά σημεία του Κηρύγματος του Ιησού στο Όρος: «Σου λέγω, εκτός αν ο ορθολογισμός σου υπερβαίνει εκείνον των Γραμματέων και των Φαρισαίων, δεν θα εισέλθεις ποτέ στη βασιλεία των ουρανών» (Ματθ. 5:20). Το όλο κήρυγμα ήταν μια έκθεση της ηθικής έννοιας του Νόμου. Η καρδιά του μηνύματος του Ιησού ήταν ένας εκτεταμένος λόγος ενάντια στην αντίληψη ότι οι ηθικές αρχές του Νόμου εφαρμόζονται μόνο στη συμπεριφορά που μπορούν να δουν οι άλλοι.

Ο Ιησούς διδάσκει, για παράδειγμα, ότι η έκτη εντολή απαγορεύει όχι μόνο πράξεις δολοφονίας, αλλά και το να έχει κανείς μια καρδιά δολοφόνου επίσης (εδάφ. 21–22). Η έβδομη εντολή, η οποία απαγορεύει τη μοιχεία, καταδικάζει επίσης σιωπηρά ακόμη και τις επιθυμίες των μοιχών (εδάφ. 27-28). Και η εντολή να αγαπάμε τον πλησίον μας ισχύει και για εκείνους που είναι εχθροί μας (εδάφ. 43-44).

Πόσο υψηλό είναι το ηθικό και δεοντολογικό πρότυπο που τίθεται από τον Νόμο του Θεού; Απίστευτα υψηλό. Ο Ιησούς το εξισώνει με την τελειότητα του Θεού: "Πρέπει λοιπόν να είσαι τέλειος, καθώς ο ουράνιος Πατέρας σου είναι τέλειος" (εδάφ. 48).

Πράγμα που θέτει ένα ανέφικτο πρότυπο, φυσικά. Είναι όμως καθήκον μας να επιδιώκουμε αδιάκοπα την ακεραιότητα. Η τέλεια ηθική συνέπεια είναι μια ζωτικής σημασίας πτυχή αυτού του τελειωμένου στόχου - απόλυτης Χριστιανικότητας - προς την οποία κάθε χριστιανός πρέπει συνεχώς να αγωνίζεται (Φιλ. 3:12–14). Επομένως, κανένας πιστός δεν πρέπει ποτέ να θυσιάσει εν γνώσει του τη δεοντολογική του ακεραιότητα.

Εδώ είναι οι τρεις ισχυροί λόγοι γιατί:

Πρώτον, για χάρη της φήμης μας. Φυσικά, οι Χριστιανοί δεν πρέπει να ασχολούνται με ζητήματα όπως το στάτους, η κλάση, η καστασία ή το οικονομικό κύρος. Υπό αυτήν την έννοια, πρέπει να είμαστε σαν τον Χριστό, ο οποίος δεν έκανε καμία φήμη και πήρε τη μορφή ενός υπηρέτη (Φιλ. 2:7).

Ωστόσο, υπάρχει μια αληθινή αίσθηση, στην οποία πρέπει να ανησυχούμε για τη διατήρηση μιας καλής φήμης - και αυτό ισχύει ιδιαίτερα στο θέμα της ηθικής ακεραιότητας. Μια από τις βασικές απαιτήσεις για έναν ηλικιωμένο άτομο είναι αυτή: "Πρέπει να έχει καλή φήμη με εκείνους έξω από την εκκλησία, έτσι ώστε να μην πέσει στην κατακραυγή και στην παγίδα του διαβόλου" (1 Τιμ. 3:7 NASB).

Τίποτα δεν θα καταστρέψει μια καλή φήμη πιο γρήγορα ή πιο μόνιμα από ό,τι μια σκόπιμη παραβίαση της ηθικής ακεραιότητας. Οι άνθρωποι θα συγχωρήσουν σχεδόν οποιοδήποτε άλλο σφάλμα, αμέλεια ή αποτυχία - αλλά η ηθική χρεοκοπία φέρει ένα στίγμα που είναι σχεδόν αδύνατο να υπάρξει υπέρβασή του.

Πριν από μερικά χρόνια, ένας από την ενορία μου είπε κάτι που δεν θέλει ποτέ ο πάστορας να ακούσει. Είχε καλέσει μια επιχειρηματική γνωριμία στην εκκλησία μας. Ο άνδρας απάντησε: "Πηγαίνετε σε εκείνη την εκκλησία; Δεν θα πήγαινα σε εκείνη την εκκλησία. Ο πιο διεφθαρμένος δικηγόρος στην πόλη πηγαίνει σε εκείνη την εκκλησία".

Δεν είχα - και ακόμα δεν έχω - καμία ιδέα για ποιον μιλούσε Υπάρχουν δεκάδες δικηγόροι στην εκκλησία μας. Ελπίζω ότι ήταν μια περίπτωση λανθασμένης ταυτότητας και ότι ο άνθρωπος που είχε κατά νου δεν ήταν μέλος της εκκλησίας μας. Αλλά την επόμενη Κυριακή αναφέρθηκα στο περιστατικό από τον άμβωνα και είπα: "Αν ο δικηγόρος που περιέγραψε ο άνθρωπος είναι εδώ σήμερα το πρωί, παρακαλώ πάρτε ένα μάθημα από τον Ζακχαίο: μετανοείτε και κάνετε ό, τι μπορείτε για να αποκαταστήσετε τη φήμη σας στην κοινότητα. Εν τω μεταξύ, σταματήστε να εκπροσωπείτε τον εαυτό σας ως Χριστιανό. Καταστρέφετε τη φήμη ολόκληρης της εκκλησίας".

Σύμφωνα με τα Ρητά 22: 1, "Ένα καλό όνομα πρέπει να επιλεγεί αντί για μεγάλα πλούτη, και η εύνοια είναι καλύτερη από το ασήμι ή τον χρυσό". Δεν έχετε καθόλου καλό όνομα εκτός αν η ηθική σας ακεραιότητα είναι άθικτη και πάνω από την κατακραυγή.

Δεύτερον, για χάρη της φήμης μας. Ακόμη σημαντικότερο είναι το θέμα του προσωπικού χαρακτήρα. Υπάρχει ένας καλός λόγος για τον οποίο η έκθεση του Ιησού για τον Ηθικό νόμο στο κατά Ματθαίον 5 επικεντρώθηκε τόσο στην ακεραιότητα της καρδιάς όσο και στην εξωτερική συμπεριφορά. Αυτό συμβαίνει επειδή το πραγματικό βαρόμετρο για το ποιοι είμαστε αντικατοπτρίζεται σε αυτό που κάνουμε όταν κανείς άλλος δεν κοιτάζει, πώς σκέφτομαι στην ιδιωτικότητα των δικών μας σκέψεων και πώς ανταποκρινόμαστε στις προτροπές των συνειδήσεών μας. Αυτά τα πράγματα είναι η πραγματική μέτρηση της ηθικής και δεοντολογικής σας ίνας.

Όσο εξίσου σημαντικό είναι να διατηρούμε μια καλή φήμη στην κοινότητα, είναι χίλιες φορές πιο σημαντικό να διαφυλάξουμε τον προσωπικό μας χαρακτήρα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Ιησούς ασχολήθηκε με τα ζητήματα της ηθικής και της δεοντολογίας, ξεκινώντας από τις πλέον εσωτερικές σκέψεις των καρδιών μας. "Διότι από την καρδιά έρχονται κακές σκέψεις, δολοφονία, μοιχεία, σεξουαλική ανηθικότητα, κλοπή, ψευδή μαρτυρία, συκοφαντία" (Ματθ. 15:19).

Πιθανώς να μην υπερεκτιμάτε την υπόθεση για να πείτε ότι το πιο σημαντικό πεδίο μάχης στον αγώνα για ακεραιότητα είναι το δικό σας μυαλό. Εκεί είναι όπου όλα θα κερδηθούν ή θα χαθούν. Και αν χάσετε εκεί, έχετε ήδη καταστρέψει τον χαρακτήρα σας. Ένας διεφθαρμένος χαρακτήρας ανακόπτει αναπόφευκτα και τη φήμη, επειδή ένα κακό δέντρο δεν μπορεί να παράγει καλούς καρπούς (Ματθ. 7:18).

Πράγμα που μας φέρνει στο μυαλό έναν τρίτο λόγο για τον οποίο είναι τόσο σημαντικό να προστατεύουμε την ηθική και δεοντολογική ακεραιότητά μας: για χάρη της μαρτυρίας μας. Η φήμη σας αντανακλά το τι λένε οι άνθρωποι για σας. Η μαρτυρία σας είναι αυτό που ο χαρακτήρας σας, η συμπεριφορά σας και τα λόγια σας λένε σχετικά με το Θεό.

Λάβετε υπόψη σας το τι μεταφέρεται όταν ένας χριστιανός στερείται ηθικής ακεραιότητας. Το άτομο αυτό λέει ότι δεν πιστεύει αληθινά ότι αυτά που η Αγία Γραφή απλά λέει ισχύουν για τον Θεό: Ότι "η απόδοση δικαίου (;) και η δικαιοσύνη είναι περισσότερο αποδεκτές από τον ΚΥΡΙΟ παρά η θυσία" (Ρήση 21:3). Ότι "η θυσία των ασεβών είναι βδέλυγμα στον Κύριο, αλλά η προσευχή των όρθιων (;) είναι αποδεκτή σε αυτόν" (15: 8). Και ότι ο Θεός "απολαύει της αληθείας στην εσωτερική ύπαρξη" (Ψαλμ. 51:6).

Με άλλα λόγια, ο άνθρωπος που παραμελεί την ηθική ακεραιότητα λέει ένα ψέμα για το Θεό με τη ζωή και τη στάση του. Αν καλεί τον εαυτό του Χριστιανό και δηλώνει ότι είναι παιδί του Θεού, στην ουσία επωφελείται του ονόματος του Θεού μάταια στο πιο θεμελιώδες επίπεδο. Αυτό θέτει το ζήτημα της ηθικής ακεραιότητας σε προοπτική, δεν είναι έτσι;

Αυτό πρέπει να θυμηθούμε όταν μπαίνουμε στον πειρασμό να προσαρμόσουμε τις ηθικές μας αρχές για λόγους ευκολίας. Δεν αξίζει το υψηλό κόστος για τη φήμη μας, τον χαρακτήρα μας ή τη μαρτυρία μας.

Και πού βρίσκεται η διαφορά;

2017-11-21T21:05:08Z

Pcain: Νέα σελίδα με '{{info|What Difference Does It Make?}} Λίγες διδασκαλίες, αν υπάρχουν, πυροδοτούν τόσο πολλή συζήτηση και ε...'

{{info|What Difference Does It Make?}} 

Λίγες διδασκαλίες, αν υπάρχουν, πυροδοτούν τόσο πολλή συζήτηση και εκνευρίζουν την κακομεταχείριση των χριστιανών ως το δόγμα της εκλογής. Είναι ένα από αυτά τα δόγματα που διαιρούν τους ανθρώπους τόσο έντονα, που ορισμένοι θα το αποκαλούσαν ένα διαρκές μορατόριουμ σε μια συζήτηση πάνω σε αυτό.

Η Εκλογή είναι επίσης ένα δόγμα για το οποίο λίγοι είναι αδιάφοροι. Τα πάθη φλεγμονώνονται και στις δύο πλευρές του χάσματος. Εκείνοι που αντιτίθενται σε αυτήν την θεωρούν ότι καταστρέφει τη σημασία της ανθρώπινης ελευθερίας και ρίχνουν μια σκοτεινή σκιά στην καλοσύνη του Θεού. Εκείνοι που την αγκαλιάζουν αγαπούν τη διαβεβαίωση και την άνεση που παρέχει καθώς και το θρίαμβο της θείας χάριτος που αποκαλύπτει.

Λοιπόν, αν είναι τόσο διχαστική, γιατί πρέπει να νοιαζόμαστε για αυτήν; Όπως κάποιος που έχει πάθος για το δόγμα, με ρωτάει συχνά: «Και που βρίσκεται η διαφορά;» Είμαι βέβαιος ότι στον Μαρτίνο Λούθηρο είχε επανειλημμένα γίνει η ίδια ερώτηση. Ίσως και γι’ αυτό δήλωσε ότι το δόγμα της εκλογής ήταν η «καρδιά της εκκλησίας». Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι το σώμα του Λούθηρο ήταν σχεδόν κρύο στον τάφο πριν οι οπαδοί του αλλάξουν ριζικά και μαλάκωσαν την άποψή του για τις μελλοντικές γενιές των Λουθηρανών, θέτοντας έτσι ένα μερίδιο στην καρδιά της δικής τους εκκλησίας.

Η εκλογή έχει πρωταρχική σημασία επειδή αφορά το ζήτημα της αλήθειας του Θεού. Εάν η άποψη του Αυγουστίνου για την εκλογή είναι η βιβλική άποψη και αν η Αγία Γραφή είναι αληθινή, τότε το δόγμα αυτό της εκλογής είναι η αλήθεια του Θεού και όλοι όσοι είναι υπέρ "της αλήθειας" έχουν καθήκον να την αγκαλιάσουν και να την διακηρύξουν. Από την άλλη πλευρά, αν η Αύγουστινιανή / Μεταρρυθμισμένη άποψη της εκλογής δεν είναι βιβλική και / ή δεν είναι αληθινή, τότε παραμορφώνει την αλήθεια του Θεού και πρέπει να αποποιηθεί και να εγκαταλειφθεί.

Δεύτερον, το δόγμα της εκλογής συνδέεται με τη διαβεβαίωση της σωτηρίας και από αυτήν με τον αγιασμό μας. Όταν ο Πέτρος ανέθεσε τις αρετές που σηματοδοτούν την πρόοδό μας στον αγιασμό, μια λίστα εντυπωσιακά όμοια με τον καρπό του Πνεύματος του Παύλου, πρόσθεσε:

"Ως εκ τούτου, αδελφοί, να είστε ακόμη πιο επιμελείς για να κάνετε την κλήση και την εκλογή σας σίγουρη, γιατί εάν κάνετε τα πράγματα αυτά δεν θα σκοντάψετε ποτέ· γιατί έτσι η είσοδος θα σας παρέχεται άφθονα στην αιώνια βασιλεία του Κυρίου και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού. Για αυτόν τον λόγο δεν θα είμαι αμελής στο να σας υπενθυμίζω πάντοτε αυτά τα πράγματα, αν και γνωρίζετε και είστε εγκατεστημένοι στην παρούσα αλήθεια "(2 Πέτρου 1: 10-12).

Πρόκειται για μια ισχυρή και νηφάλια αποστολική κλήση προς τη δέουσα επιμέλεια. Είναι επιμέλεια όσον αφορά την εκλογή. Όταν ένας Χριστιανός καταλαβαίνει την εκλογή, αγκαλιάζει την εκλογή, και κερδίζει τη διαβεβαίωση ότι είναι αριθμημένος ανάμεσα στους εκλεκτούς, καθίσταται δε σταθερά εδραιωμένος στην αλήθεια του Θεού - τόσο εδραιωμένος σε αυτήν την αλήθεια ώστε να απελευθερωθεί από την τάση για παρεμπόδιση. Η διαβεβαίωση και η πνευματική ανάπτυξη στην ευσέβεια πάνε χέρι με χέρι.

Ο Πέτρος ενισχύει την κλήση αυτή αργότερα όταν δηλώνει ότι ο Θεός δεν θέλει να χαθεί κανένας (2 Πέτρου 3: 9). Η λέξη "Οποιοιδήποτε" αναφέρεται σαν πρόδρομη της λέξη "εμείς", και η λέξη "εμείς", με τη σειρά της, σε εκείνους που αναφέρονται στις Επιστολές του Πέτρου, δηλαδή στους εκλεκτούς. Ο στίχος αυτός, τόσο μακριά από τη διακοπή ή την αναίρεση της εκλογές ως τους εχθρούς του αιτήματος για εκλογή, στην πραγματικότητα το επιβεβαιώνει.

Τρίτον, το δόγμα της εκλογής επιβεβαιώνει την πλήρη κυριαρχία του Θεού και παύει την οποιαδήποτε παγανιστική ή ανθρωπιστική αντίληψη ότι η κυριαρχία του Θεού περιορίζεται από την ανθρώπινη ελευθερία. Μια τέτοια βλάσφημη άποψη ανατρέπει τη Βίβλο και κάνει τον άνθρωπο κυρίαρχο αντί του Θεού. Η βιβλική άποψη είναι ότι η ανθρώπινη ελευθερία είναι πραγματική στο μέτρο που πηγαίνει, αλλά είναι πάντα περιορισμένη από την κυριαρχία του Θεού.

Τέταρτον, το δόγμα της εκλογής εξαντλεί όλα τα θεμέλια για την ανθρώπινη υπερηφάνεια και την αξία. Σε αυτό το δόγμα, η ευσπλαχνία της χάριτος εκδηλώνεται πλήρως καθώς το όν συνειδητοποιεί ότι δεν έχει τίποτα για το οποίο μπορεί να καυχηθεί, επειδή η σωτηρία του είναι δώρο χάριτος από μόνη της, δίχως την ανάμειξη ανθρώπινης αξίας ή αποφασιστικής δράσης.

Τέλος, εξ αιτίας των παραπάνω λόγων καθώς και άλλων που δεν διερευνήθηκαν εδώ, η μεγαλοσύνη και η αριστεία του Θεού είναι τόσο υψηλές ώστε το όν, μέσω του Αγίου Πνεύματος, να ξυπνάει στην αληθινή λατρεία. Τιμούμε τώρα τον Θεό σαν Θεό και δηλώνουμε την απόλυτη ευγνωμοσύνη μας σε Αυτόν.